[拼音]：jiang ke
[外文]：Zingiberaceae
单子叶植物纲姜目的 1科。多年生草本，通常有芳香。具匍匐或块状的根状茎，或有时根的末端膨大呈块状。叶基生或茎生，通常2行排列，少数螺旋状排列，叶片通常为披针形或椭圆形，有叶柄或无，具叶鞘及叶舌。花单生或组成穗状，总状、头状或圆锥花序，生于具叶的茎上或单独由根茎发出，通常两性，两侧对称，具苞片；萼片通常合生成管，一侧开裂及顶端齿裂；花冠美丽而柔嫩，基部合生成管状，上部具3裂片；退化雄蕊2或4，其中外轮的2枚称侧生退化雄蕊，呈花瓣状、齿状或不存在，内轮的2枚联合成一唇瓣，极稀无；发育雄蕊1枚，花药2室，具药隔附属体或无。子房下位，3室，中轴胎座，或1室，侧膜胎座，稀基生胎座；胚珠通常多数；花柱1，丝状，通常经发育雄蕊花丝的槽中由花药室之间穿出，柱头漏斗状，具缘毛；子房顶部有 2枚形状各异的蜜腺，或无蜜腺而代之以陷入子房的隔膜腺。果为蒴果，或肉质不开裂，呈浆果状；种子圆形或有棱角，有假种皮，胚直，胚乳丰富，白色，坚硬或粉状。染色体基数x＝8～12，14，17，21，25。本科植物含有烯萜类、倍半烯萜类、黄酮类以及甾体皂苷元等类化合物。约52属1200种，分布于热带、亚热带地区，以亚洲热带地区的种类最为繁多，常生于林下阴湿处；中国约有21属近200种，分布于东南部至西南部各省区，以广东、广西和云南的种类最多。
本科植物中包含有很多著名的药材和香料植物，如春砂仁、草果(见彩图)、白豆蔻、姜、姜黄、莪术、郁金等，具有芳香健胃、驱风活络的功用；还有一些美丽的观赏植物，如姜花、海南三七、象牙参、闭鞘姜等，可供盆栽或布置于庭园内；此外蘘荷的花芽可作蔬菜，姜黄可提取黄色染料，用于食品工业。
代表植物
郁金
广布于亚洲东南部。中国东南部至西南部各省区有栽培或野生于林下。姜黄属多年生草本，株高约 1米；根茎肉质，肥大，内部淡黄色，芳香。叶基生，叶片长圆形。春季由根茎单独抽出花葶，穗状花序圆柱形；苞片基部彼此连生呈囊状，内贮粘液，顶部无花的苞片白色而带淡红，有花的苞片淡绿色；花冠裂片白色而带粉红；退化雄蕊形状和花冠裂片相似，淡黄色。本种根端膨大的部分称郁金，供药用，有行气解郁、破瘀、止痛的功用。块根所含挥发油的主要成分为姜黄烯、倍半萜烯醇、樟脑、莰烯。
姜花
中国四川、云南、广西、广东、湖南和台湾等省区有栽培或野生于林下。印度、越南、马来西亚至澳大利亚亦有分布。姜花属多年生草本，株高1～2米，具块状根茎。叶长圆状披针形或披针形，叶面光滑，叶背被短柔毛，叶舌膜质。穗状花序顶生，椭圆形，花序轴被卵圆形、覆瓦状排列的苞片所覆盖，每一苞片内有花2～3朵；花芬芳，白色；花冠管纤细，裂片 3，披针形，花中最显著的部分是呈花瓣状的退化雄蕊，称侧生退化雄蕊和唇瓣。
本种花清香洁白，花期长，栽培于庭园或切花插瓶。
姜
中国中部、东南部至西南部各省区广为栽培。亚洲热带地区也常见栽培。姜属多年生草本，株高0.5～1米。入冬地上部分枯萎；根茎肥厚，多分枝，内部淡黄色，有芳香及辛辣味。叶片被针形或线状披针形。秋季自根茎发出长达25厘米的花葶；球果状穗状花序上有覆瓦状排列的苞片；花冠黄绿色；唇瓣有紫色条纹及淡黄色斑点。
根茎供药用，能温中祛寒，驱风健胃。一般作烹调配料或制成酱菜、糖姜，或用作食品香料，制作糕点、饮料等。根茎所含挥发油的主要成分为姜醇、姜烯、莰烯、水茴香烯、龙脑、构橼醛及桉油精等。辣味成分为姜辣素、姜烯酮、姜酮的混合物。
蘘荷
产于中国安徽、江苏、浙江、湖南、江西、广东、广西和贵州。日本也有分布。生于山谷中阴湿处或栽培。姜属多年生草本，根茎淡黄色。叶片披针形或狭长椭圆形。穗状花序自根茎发出，被覆瓦状排列的苞片；花黄色；唇瓣卵形，3裂，药隔顶端具长1厘米的喙状附属体。蒴果成熟后开裂为 3瓣；种子黑色，被白色的假种皮。嫩花序可作蔬菜；根茎能祛风止痛。
山姜
产中国东南部、南部至西南部各省区，生于林下阴湿处。日本也有分布。山姜属，多年生草本，具横生、分枝的根状茎。叶2～5片。总状花序顶生，花序轴密生绒毛，毛通常 2朵聚生于花序轴上，花冠裂片长圆形，唇瓣白色而具红色脉纹，顶端 2裂，边缘具不整齐缺刻；果球形或椭圆形，被短柔毛，熟时橙红色，顶端有宿存的萼筒；种子多角形，有樟脑味。果实供药用，为芳香健胃药，治消化不良、腹痛、呕吐、噫气、慢性下痢。种子含黄酮类化合物及挥发油，油中主要成分为桉油精、樟脑、萜类及棕榈酸等。
白豆蔻
原产于柬埔寨、泰国。中国云南、广东和海南有少量试种；植于土质肥沃、排水良好的壤土及阴湿之处。为豆蔻属植物。多年生丛生草本。叶片卵状披针形，穗状花序自根茎上发出，密被覆瓦状排列的苞片；花白色；唇瓣椭圆形，中央黄色，内凹，药隔附属体3裂。蒴果近球形，白色或淡黄色，略具钝3棱，果皮木质，易开裂为3瓣，种子为不规则的多面体，暗棕色，有芳香味。果实称白豆蔻或豆蔻，有健胃、行气、镇呕、解酒毒等功效。种子含挥发油约2.4％，主要成分为石旋龙脑与右旋樟脑。
草豆蔻
产于中国广东、广西和福建，生于山野间。为山姜属植物。多年生草本，株高达 3米。叶片线状披针形。总状花序顶生，直立，花序轴淡绿色，被粗毛；小苞片乳白色，蕾时包裹住花蕾；花冠白色；唇瓣三角状卵形，黄色而有放射状紫红色彩纹，十分美丽。蒴果球形，熟时金黄色（见图）。种子团供药用，有祛寒、健脾的功能。内含山姜素及豆蔻素等。
分类
本科分为2亚科、3族。
姜亚科
有48属，叶 2列，叶鞘开放；侧生退化雄蕊大而呈花瓣状或小，或消失；子房顶部具各式蜜腺，植物体有芳香味。
（1）姜花族，有18属，重要属有姜花属，50种，分布于印度至马来西亚、中国、菲律宾及马达加斯加。其中山柰属，70种，分布于亚洲及非洲热带；凹唇姜属，约50种，分布于印度至马来西亚、中国、菲律宾；姜黄属，约50种，分布于亚洲热带至澳大利亚北部。
（2）舞花姜族，有4属，重要属有舞花姜属，100余种，分布于印度至中国、菲律宾、巴布亚新几内亚。
（3）姜族，有26属，重要属有姜属，108种，分布于亚洲热带至澳大利亚北部；非洲豆蔻属，50种，分布于非洲热带；豆蔻属，约150种，分布于印度至澳大利亚；小豆蔻属，2种，产印度及斯里兰卡，美非山姜属，75种，产美洲及非洲；山姜属，230种，分布于亚洲热带；双唇姜属，约50种，产马来西亚。
闭鞘姜亚科
有4属，叶螺旋状排列，叶鞘闭合，侧生退化雄蕊无或小而呈齿状；子房顶部无蜜腺，而代之以陷入子房的隔膜腺；植物体的地上部分无香味。染色体基数 x＝9，稀7～8。重要属有闭鞘姜属，150种，分布于热带地区，主产美洲热带地区。
近年来有人主张将闭鞘姜亚科提升为闭鞘姜科，将姜亚科分为 4个族，即将原姜族中除姜属外的其他属分出成立山姜族。