一行 (683~727)

中国唐代高僧、天文学家和大地测量学家,本名张遂。魏州昌乐(今河南省南乐县)人。生于唐高宗永淳二年,卒于唐玄宗开元十五年。一行主张以实地测量纠正《周髀算经》等书中“一寸千里”──南北相去一千里,夏至时八尺高表的日影长相差一寸的错误说法。开元十二年(724),一行派太史监南宫说和太史官大相元太等到13个地方测定纬度。采取的方法是用“复矩”测量北极高度,用八尺高表测量冬至、夏至、春分和秋分时中午日影的长度。一行对这些观测结果进行了归算和分析,彻底否定了“一寸千里”的传统说法。这次测量最重要的结果是由南宫说在河南平原上取得的。他除了测定大致位于同一子午线上的白马(今滑县附近)、浚仪(今开封西北)、扶沟和上蔡四地的纬度之外,还用测绳丈量了其间的三段距离。《旧唐书》卷三十五《天文志(上)》记载了这次测量的最后结果:“……然大率五百二十六里二百七十步而北极差一度半,三百五十一里八十步而差一度。”一唐里等于300唐步,因此得出了地球子午线一度长351.27唐里的结论。