鼬龙类

最高级的似哺乳爬行动物,它们是繁盛于晚古生代下孔亚纲动物的最后代表。此类曾是亚目级的分类单位,三列齿兽类曾被归入此类。后来三列齿兽分立为次目,鼬龙也降为次目,与犬齿兽次目都属于兽齿亚目。近来鼬龙和三列齿兽再次降级为科,二者都被并入犬齿兽亚目。鼬龙的科级名称已改作三棱齿科(Tritheledontidae),化石发现于南非和南美洲,欧洲和中国也有可疑化石。时代为晚三叠世-早侏罗世。

鼬龙是肉食性犬齿兽动物,个体小,牙齿较少特化。头骨的眼孔与颞孔合一,前、后额骨已消失,颧弓低呈棒状。整个机体构造很接近哺乳动物水平。此类的典型代表双节颌兽(Diarthrognathus)的下颌,既具有古老的爬行类型的颌关节(方骨与关节骨相接),又具有新兴的哺乳动物型的颌关节(齿骨与鳞骨相接)。这种一身兼具两种颌关节的特征,使古生物学家极感兴趣。按照以颌关节来划分爬行类和哺乳类的古生物标准,鼬龙类正好是处在爬行纲和哺乳纲的分界线上。