[拼音]：yanmai
[外文]：oat
禾本科(Gramineae)燕麦属(Avena)一年生草本。重要的饲料和粮食作物。分有稃和裸粒两大类型。世界各国以有稃型为主，其中最主要的是普通栽培燕麦(A.sa-tiva)，其次为东方燕麦(A.orientalis)和地中海红燕麦(A.byzantina)。绝大部分用于饲养家畜家禽。中国以裸燕麦(A.nuda，又称莜麦）为主，其产量约占燕麦总产量的90％以上，子粒几乎全供食用。
起源和分布迄今最早的燕麦遗存物是从瑞士湖畔青铜时期遗址出土的砂燕麦(A.strigosa)。普通栽培燕麦起源于地中海红燕麦及其祖先野红燕麦(A.sterilis)。П．Μ.茹科夫斯基认为中国与蒙古的接壤地带是裸燕麦的初生基因中心。而A.R.斯特顿和Н.И.瓦维洛夫则确认中国是裸燕麦的起源地。
燕麦主要分布在北半球的温带地区。1985年全世界燕麦收获面积为2574.7万公顷，产量4556.2万吨，其中苏联居首位。中国燕麦种植面主要集中在内蒙古的阴山南北，河北省的坝上、燕山地区，山西省的太行、吕梁山区。云南、贵州、四川三省在大凉山、小凉山的海拔2000～3200米高山地带也有种植。
类型和品种燕麦属按染色体数分为 3群：
（1）二倍体种（2n=14）。 如长毛燕麦（A.pilosa）、长颖燕麦(A.longIglumis)、偏肥燕麦(A.ventricosa)和裸粒短燕麦(A.nudibrevis) 等。
（2）四倍体种(2n=28)。如细燕麦(A.barbata)、瓦维洛夫燕麦(A.vaviloviana)和摩洛哥燕麦(A.maroccana)等。以上均为野生。
（3）六倍体种(2n=42)。如普通栽培燕麦、野燕麦、裸燕麦、地中海红燕麦、野红燕麦、东方燕麦等。
形态和特性株高60～120厘米，须根系，入土较深。幼苗有直立、半直立、匍匐3种类型;抗旱抗寒者多属匍匐型，抗倒伏耐水肥者多为直立型。叶有突出膜状齿形的叶舌，但无叶耳。圆锥花序，有紧穗型、侧散型与周散型 3种（见图）。普通栽培燕麦多为周散型，东方燕麦多为侧散型。分枝上着生10～75个小穗;每一小穗有两片稃片，内生小花1～3朵，也偶有4朵者，裸燕麦则有2～7朵。自花传粉，异交率低。除裸燕麦外，子粒都紧包在内、外稃之间。千粒重20～40克，皮燕麦稃壳率25～40％。
燕麦是长日照作物。喜凉爽湿润，忌高温干燥，生育期间需要积温较低，但不适于寒冷气候。种子在1～2 ℃开始发芽，幼苗能耐短时间的低温，绝对最高温度25℃以上时光合作用受阻。蒸腾系数597，在禾谷类作物中仅次于水稻，故干旱高温对燕麦的影响极为显著，这是限制其地理分布的重要原因。对土壤要求不严，能耐pH5.5～6.5的酸性土壤。在灰化土中锌的含量少于 0.2ppm时会严重减产，缺铜则淀粉含量降低。
栽培播种期因地区而异。中国华北、西北、东北为春播区，生育期80～115天；西南为冬播区，生育期230～245天。燕麦需水较多，而中国主产区又属于旱作农区，因此，通过早秋耕、耙、耱、镇压等办法蓄水保墒极为重要。宜选用苜蓿、草木犀、豌豆、蚕豆等豆科作物为前作。土壤瘠薄的地块，可连续采取轮歇压青休闲的轮作制。灌溉地要选用抗倒伏、耐水肥、抗病的良种。播前进行种子消毒，预防坚黑穗病。春播燕麦区为避免干热风危害，土温稳定在5℃时即可播种。旱地燕麦要注意调节播种期，使需水盛期与当地雨季相吻合。秋翻前宜施用腐熟、半腐熟的有机肥料作基肥，播种时可用种肥。旱地播种密度每亩基本苗20～22万，灌溉地每亩25～35万。分蘖初期或中期追肥、浇水，后期要控制徒长。积水易致倒伏。
燕麦的主要病害是坚黑穗病、散黑穗病和红叶病；局部地区有秆锈病、冠锈病和叶斑病等。多使用抗病良种及采取播前种子消毒、早播、轮作、排除积水等措施防治。主要害虫有粘虫、地老虎、麦二叉蚜和金针虫等，可通过深翻地、灭草和喷施药剂等防治。野燕麦是世界性的恶性杂草，可通过与中耕作物轮作，剔除种子中的野燕麦种子，或在燕麦地播种前先浅耕使野燕麦发芽，然后整地灭草，再行播种等方法防治，也可采用化学除莠剂。
用途燕麦营养价值较高，中国裸燕麦粉含蛋白质15％、脂肪8.5％。蛋白质中主要氨基酸含量较多，组成全面；脂肪酸中亚油酸占38～46％。子粒中还含有其他禾谷类作物中缺乏的皂苷，故对降低胆固醇、甘油三脂、β脂蛋白有一定功效。此外，还含有维生素B1、B2及较多的维生素E。
燕麦片是欧美各国的主要早餐食品，燕麦粉是制作高级饼干、糕点、儿童食品的原料，还可用来制造肥皂和化妆品。用涂有燕麦粉的纸张包装乳制品有防腐作用。绿色燕麦干草可提取叶绿素和胡萝卜素。稃壳中的多缩戊糖是制造糠醛的原料，用于石油化工工业。秸秆、茎叶柔软多汁，适口性好，蛋白质、脂肪和可消化纤维的含量高，是优质饲草。燕麦青饲可提高乳牛产奶量，其子粒可补饲种畜、病幼畜。稃壳作饲料填充物，可防止雏鸡因营养不良而引起的羽毛脱落。