[拼音]：guanjieyan
[外文]：arthritis
关节滑膜组织的感染和非感染性炎症，通常表现为关节部位的肿胀（滑膜腔积液）、疼痛和关节活动障碍。广义上，不仅指关节滑膜病变，还指关节各组成部分，如骨骼、软骨、关节囊以及关节附近关节的肌肉、肌腱、腱鞘、韧带和相关的血管、神经等组织，在不同病因、不同条件下出现的病变。关节炎一词通常与关节病、风湿病、风湿性疾病、风湿综合征等名称同义。关节炎病因十分复杂、临床表现差异很大，按病程可分急性和慢性、按发病部位的多寡又有单发、多发之别。症状可仅限于关节局部，也可随病因的不同而有千变万化的全身表现。关节炎是全球性多发病，以1976年美国流行学调查为例，3140万非固定人群中，其发病率为15.0％，而在固定人群中发病率可高达33.2％。因关节炎而致残者的数量可观，关节炎对全社会生产力有较严重的影响，已成为疾病防治中的重大课题。
分类关节炎的病因繁多，至今国际上尚无统一的分类标准。教科书和风湿学会提出的分类标准，大都着重于临床表现，按病种罗列，如美国风湿病学会曾提出一个试行分类方案，将关节炎和风湿病分为：原因不明的多发性关节炎、结缔组织病、风湿热、退行性关节病，非关节风湿症、经常并发关节炎的疾患、感染性关节疾病、创伤和（或）神经原性关节炎、生物化学和内分泌代谢异常所致的关节疾患、肿瘤和肿瘤样关节疾患、过敏和药物反应、遗传和先天性关节疾患以及其他等13大类，每类列入少则2个、多则10数个病种，内容庞杂，类别相互交叉、归属关系不清，很不适应临床诊疗工作的需要。较新的分类方法，大都以发病机理(如感染性炎症反应、变态反应及免疫学、 物理化学因素所致病变等)和解剖学的角度出发。
发病机理因原发病的不同而异。原发性关节疾患，大部属于骨科范畴，以感染物理化学因素所致者为主。而全身性疾病并发的关节炎，其发病机理则与各原发全身疾患的发病机理密切相关，十分复杂。免疫学机制已被广泛重视。
临床表现大多数关节炎具有关节局部肿胀（关节腔渗液）、疼痛和关节活动功能障碍等共同症状。而周身症状或关节炎的伴随症状和体征，由于发病原因不同，表现千变万化。
诊断和鉴别诊断应着重病因诊断，为此要以病史采集和体格检查（尤其是矫形外科物理检查为重点）作为诊断的入门，参照关节炎病因分类，有目的地采用一系列的诊断方法：常规实验室检查，关节液的常规检查（包括细胞计数、分类；晶体的镜检、粘蛋白凝块试验；细菌培养等）。免疫学检查（如类风湿因子，核糖核蛋白抗体，抗核抗体，HLA-B27以及血浆补体检测等）肌肉酶学检查如肌酸磷酸激酶测定。影像学检查（包括常规 X射线关节像，关节造影，CT以及核磁共振等），必要时关节镜和组织病理学检查，可供确定诊断。
防治对不同的关节炎预防和治疗原则亦各异，请见各有关条目。