[拼音]：Shijie Weisheng Zuzhi
[外文]：World Health Organization，WHO
国际性的卫生专门机构，其宗旨是“使所有民族的健康都达到尽可能高的水平”。世界卫生组织并不隶属于联合国，而是一个特殊的独立机构。
1945年在美国旧金山举行的联合国国际机构会议上，巴西和中国提出在联合国系统内建立一个自治的国际卫生组织的倡议获得一致通过。次年，在纽约召开的国际会议决定设立一个临时委员会，并通过世界卫生组织章程。
1948年4月7日，世界卫生组织章程正式生效，这一天便成为世界卫生组织日。此后每年4月7日都要围绕着受到国际社会共同关注的公共卫生问题，选择特定主题开展纪念活动。截至1987年12月31日，世界卫生组织已拥有正式会员国166个，非正式会员国1个。
任务世界卫生组织的任务包括：
（1）促进消灭流行病、地方病和其他疾病；
（2）促进改善营养、住房、卫生设施、工作条件以及环境卫生等其他方面；
（3）鼓励对卫生事业作出贡献的科学和专业团体间的合作；
（4）提出卫生方面的国际公约和协议；
（5）推进和指导卫生领域中的研究；
（6）制订食品、生物制品和药品的国际标准；
（7）鼓励从事卫生事业的人们踊跃提出意见。
1981年世界卫生组织年会正式通过“2000年人人享有基本卫生保健的全球策略”。这一策略是1978年在苏联阿拉木图召开的国际基层卫生保健会议上提出的，其目标是要在基层卫生保健八项要素的基础上，使全世界所有的人得到基本卫生保健服务。这八项要素是：
（1）有关当前最紧迫的卫生问题和对这些问题的识别、预防及控制方法的教育；
（2）改善食品供应和合理营养；
（3）提供足够的安全饮用水和基本卫生设施；
（4）妇幼卫生保健，包括计划生育；
（5）针对重要传染病的免疫接种；
（6）预防和控制局部地区的地方病；
（7）合理处理常见病和伤害；
（8）基本药品的供给。
组织机构世界卫生组织总部在日内瓦，下设三个主要机构：世界卫生大会、执行委员会、秘书处。世界卫生大会的会期通常是每年5月，地点为日内瓦。出席者为各会员国的代表团，以及有关的国际机构和非政府组织的代表。执行委员会由31名具有卫生专家资格的人士组成，由世界卫生大会选出的会员国决定具体人选后任命。秘书处由总干事领导，包括六个区域办事处和驻各会员国的代表处。
世界卫生组织采取权力分散的工作方式，地区办事处负责所属会员国的工作。地区办事处的领导人是地区主任。六个办事处分别设在埃及亚历山大港（东地中海区），刚果布拉柴维尔（非洲区），丹麦哥本哈根（欧洲区），菲律宾马尼拉（西太平洋区），印度新德里（东南亚区），美国华盛顿（美洲区）。中国被划归西太平洋区。
总干事由执行委员会提名，世界卫生大会通过后任命，任期5年。总部各机构人选由总干事根据大会建立的人事制度任命。地区主任由执行委员会在相应的地区委员会同意下任命。地区办事处的人选由总干事和地区主任共同任命。
世界卫生组织的技术人员多数是医学和公共卫生专家，同时也有护理、药剂、牙科、兽医、生物学、化学、经济、统计、图书馆科学等多方面的专家。
总部负责建立技术的及行政的政策和程序。地区办事处负责制订具有地区特征的政策和监督该地区的活动。地区主任是地区的技术和行政领导，由这一区域内的会员国产生。大多数会员国设有世界卫生组织代表处，常驻代表领导代表处的工作，作为高级官员负责世界卫生组织在这个国家中的活动，支持该国家卫生项目的计划和实施；协助该国准备和执行人人享有基本卫生保健的策略，并将该国的具体卫生问题通报世界卫生组织。世界卫生组织只指导和协调国际卫生活动，不是具有超越所在国行政权力的超国家“卫生部”。世界卫生组织驻中国的代表处设在北京。
世界卫生组织的经费由各会员国根据国力分担，也接受政府和民间的捐助。1980年代的经费总计约 100亿美元。
世界卫生组织与联合国保持联系和合作。
世界卫生组织重视医学教育和卫生信息传播，把健康教育作为防治疾病的一种重要手段。世界卫生组织出版的期刊有《世界卫生论坛》、《世界卫生》、《世界卫生组织公报》、《国际卫生立法文摘》、《世界卫生组织药物信息》等，此外还出版各种医学专业的或科普的书籍。几乎所有出版物均有英文及法文版，部分出版物有阿拉伯文、中文、西班牙文及俄文版。世界卫生组织有自己的出版社和发行渠道，出版物免费或出售给需要的部门和个人。