[拼音]：dibiaoshui
[外文]：surface water
地球表面上一切水体的统称，包括海洋、冰川、湖泊、沼泽及河槽中的水体。
地表水一词的含义，有时不象上述那样广泛，而是专指陆地表面的水体，用以区别地下水。水资源分析中，常把河川径流量称为地表水资源。水资源是逐年可以恢复和更新的淡水量，它除地表水资源外，还包括地下水资源。河川径流量除主要来自地表径流外，还包括地下水补给量，但两者相互联系，不易严格划分。中国主要地区的河川年平均径流量见表。
评价一个地区的水资源情况，除水资源总量外，其在时间上与空间上的分布情况也是很重要的。一个地区治水与用水工作的特点，往往就是由这些条件决定的。从表中可以看出中国地表水资源的地区分布是很不均匀的。 这是中国北方地区水资源紧张的主要原因。 另外，降水和径流的季节分配很不均衡，各年之间水量相差悬殊，枯水年和丰水年常持续出现，这些特点是中国历史上洪涝与干旱灾害出现频繁，农业生产不稳定的客观原因。
水资源研究，还应该注意水质。若水体水质恶化，必然影响人民生活，妨碍生产建设，成为国民经济发展中的一个突出的问题。合理开发、管理、保护好水资源，是现代化建设中必不可少的一项基本任务(见水体污染)。