[拼音]：nianjian
[外文]：year book，annual，almanac
汇辑一年内的重要时事、文献和统计资料，按年度连续出版的工具书。它所收集的材料主要来源于当年的政府公报、国家重要报刊的报道和统计部门的数据。因此，年鉴有较大的总结、统计意义和比较系统的连续参考作用。年鉴具有资料广泛、反映及时、连续出版等特点。它的信息密集和时间密集，是信息资料在时间和空间上的集中存贮和扩大传播。每一本年鉴提供的资料具有横向性， 逐年出版的年鉴系列提供的资料具有纵向性。通过年鉴，可查找近年来国际国内时事，各部门各行业的进展及各学科各专业的研究动态；可查找政府颁布的重要法规文献和逐年可比的统计数据资料；还可以查找“机构简介”“企业名录”及著名人物的生平及一些实用的指南性资料等。
年鉴的编纂始于欧洲。 Almanac一词源于中世纪的阿拉伯语，在英语中被赋予日历、历书的含义。最早的历书是1457年出版的，记载日历、天文、节气、宗教节日等，先是供农民使用，后为初兴的航海业服务，到18世纪，其内容才转为包含丰富知识的工具书。yearbook/Annual也译作年鉴， 但与 Almanac稍有区别，前者的内容围绕着一定的专题，逐年更新；而后者往往包含相当部分的回溯性基本资料，不作逐年更新。前者以专科为主，后者以综合性为主，但这两者之间的区别已越来越小。1732年由美国文学家B.富兰克林主编的《穷理查历书》比较著名。中国《宋史·艺文志》曾著录《年鉴》一卷(刘玄)，但原书早佚，无法知其内容。近代年鉴在中国出现始于清代同治三年(1864)创刊的《海关中外贸易年刊》(出至1948年)。1913年上海神州编译社出版了《世界年鉴》。30年代中期，中国出版了一批综合性和地方性年鉴，但大多数没能坚持长期出版。中华人民共和国成立后，出版了《世界知识年鉴》和《人民手册》等年鉴，数量不多，类型也较单一。80年代以来，年鉴编纂出版发展速度剧增。1980年出版的年鉴共6种，1981年增加到14种，1982年为30种，1983年为33种，1984年为67种，1985年为83种，1986年为113种。到1987年底已超过140种。其中以学科领域来划分，有综合性的，如《中国百科年鉴》、《中国年鉴》等，也有专科性的，如《中国历史学年鉴》、《中国出版年鉴》。以地域来划分，有世界性的，如《国际形势年鉴》、《世界统计年鉴》等；有全国性的，如《中国卫生年鉴》、《中国包装年鉴》；也有地域性的，如《湖南年鉴》、《武汉经济年鉴》等。从编纂形式来看，有记述性的，如《中国哲学年鉴》、《中国文学研究年鉴》;有统计性的，如《中国统计年鉴》、《北京市统计年鉴》；有记述和统计相结合的，如《中国农业年鉴》、《中国教育年鉴》；也有图谱性的，如《中国摄影年鉴》、《中国版画年鉴》等。