[拼音]：huishen gongtang
清末民初，帝国主义者在严重损害中国领土主权的领事裁判权制度下，在上海以及武汉、厦门租界设立的审判机关。又称会审公廨。1840年鸦片战争以后，帝国主义者在上海租界设置的会审公堂，是根据清朝上海道与英、美领事于1869年所议定颁布的《洋泾浜设官会审章程》设立的。 公堂由上海道选派“同治”(清朝官名，即章程内所称的委员)一员主持，管理租界内的钱债、斗殴、窃盗案件。公堂内设翻译公差人员，由委员雇用，并酌雇外人一、二名，办理无约国人民的犯罪案件。凡是外人必须到案的案件，应由领事或领事派员会审；纯粹华人案件，领事不得干涉；华洋互控案件，如一方是无领事管束的外人，就由委员自行审断，仍邀一外国官员陪审；无领事管束的外人犯罪，就由委员酌拟罪名，报上海道核定，并和一个有约的领事商量酌办；如外人雇用或延请的华人涉讼，有关领事或领事所派的人员，得到堂听讼，如案中不牵涉外人，就不得干涉。
会审公堂的诉讼管辖包括：
（1）会审公堂得管辖华人为被告和无约国人为被告的民、刑案件，包括外人为原告、华人为被告的民事案件，外人为被害人、华人为加害人的刑事案件，纯粹华人之间的民、刑案件，无约国人民的民、刑案件。
（2）会审公堂对于民事案件，可以“提讯定断”钱债与交易各事。对于刑事案件，只限于发落枷、杖以下罪名。徒、流罪以上案件，应由上海县审断。倘有命案，也归上海道相验。
（3）会审公堂的土地管辖限于租界以内。公堂委员派差提租界内的中国人犯，不用巡捕（租界内的警察），如果提传为领事服务的华人，应先通知该管领事，令他到案，领事不得庇匿；如拘捕为领事服务的华人，须经领事允准。华洋互控案件、有约国人民诉讼案件和无约国人民诉讼案件，不服公堂委员的判断，可以向上海道和领事官上诉。
帝国主义者得寸进尺，不断扩张他们对会审公堂的权力，后来竟擅自审理判处10年以上甚至无期徒刑的案件；对纯粹华人案件，也派陪审官出庭会审，并擅自讯断；对任免公堂堂员和传提、拘捕罪犯也横加干涉。辛亥革命后，驻沪外国领事借口“维持租界治安”，擅自执行公堂职权。领事国竟发出通告，擅自任命公堂堂员，从此堂员不再是中国官员，而变为外国领事的雇员。公堂的管辖权也大大扩充，民、刑案件的受理毫无限制。土地管辖不再限于租界以内，而扩展到来沪的外国商船和工部局（租界的行政机关）在租界外越界所筑的马路上的案件。上诉权被废除；领事的观审已延伸到华人的民事案件，领事团还任命出席华人民事案件的陪审官 3人。公堂的行政权也被剥夺，公堂内一切用人行政，都由外人执管，领事团还增设1个检察处，任命检察员1人掌理分案、指定审期、收发文件、保释、会计、保存案卷以及民事看押所和监狱管理案事务。从此以后，中国在租界内的司法权，完全落入帝国主义者之手，会审公堂已经完全成为外国侵略者的殖民统治工具。中华民国成立后，中国政府曾与有关帝国主义国家交涉收回会审公堂，直至1926年才由当时的江苏省政府与驻沪各国领事签定《收回上海公共租界会审公堂暂行章程》，将会审公堂改为“上海临时法院”。但领事会审制度并未完全废止，有些案件还由领事派员会审，其他不少方面，仍有丧失法权之处。1930年，国民党政府与英、美、法等6国签订《上海公共租界特区法院协定》，废止所有以前在上海公共租界内设立中国审判机关的章程、协定、换文及其他文件，改在租界内设立特区法院。特区法院较临时法院略胜一筹，但中国司法权仍然遭受侵犯。收回租界、撤销领事裁判权后，租界上的司法权在名义上从帝国主义者手中夺回来；直到中华人民共和国建立后，这个问题才得到彻底解决。
