[拼音]：Baiyu
[外文]：Bai language
属汉藏语系藏缅语族彝语支，也有人认为语支未定。主要分布在中国云南省大理白族自治州。使用人口 110多万(1982)。分南、中、北 3个方言，说南部方言的人较多。南部方言和中部方言比较接近，与北部方言差别较大。白语有22～29个辅音。北部方言的塞音、塞擦音有清浊对立，南部方言的浊塞音、浊塞擦音只出现在33和31两个声调上。北部方言有翘舌音t、th、d和小舌塞音q、qh、G；韵母以单元音为主，有i、e、ε、a、o、u、y 、v、w等元音，各分松紧。中部和北部方言有一套鼻化元音。一般有4个声调（如果松紧元音当声调处理，则有7～8个声调）。词序和虚词是表达语法意义的主要手段。句子成分的次序是主语—谓语—宾语，宾语后加助词时，宾语可提到谓语或主语之前。名词、形容词修饰名词时，位于中心词之前。表示性别的名词、量词或数量词词组修饰名词时，位于中心词之后。状语在中心词之前，补语在中心词之后。人称代词的数和格用元音和声调交替表示。大多数词由一个或几个单音节词根构成，有丰富的四音格词，有大量的汉语借词，是藏缅语族中汉语借词较多的一种语言。白族曾有一种参照汉字创制的方块白文，始于唐代。现存有唐、宋、元、明的文献和碑刻。字体结构有两种：
（1）音读或训读汉字，如“宾”读〔P媯55〕，表示“盐”，“蝉”读〔tɑ42Pi42〕，表示“蝉、知了”；
（2）自造新字，如“”读〔Piɑ44〕，表示“钱”。现代白族民间艺人都用白文写大本典、吹吹腔、祭文、民歌等。
