[拼音]：Zhongguo Gongchanzhuyi Qingniantuan
[外文]：Communist Youth League of China
简称共青团。中国共产党领导的中国先进青年的群众组织。它是中国共产党联系青年群众的桥梁和纽带，是中华人民共和国的重要社会支柱之一，也是中国共产党的助手和后备军。
沿革共青团成立于1922年5月，原名中国社会主义青年团。1925年1月，在中国社会主义青年团第三次全国代表大会上改为现名。1935年11月，中国共产党为团结一切抗日的青年，反对日本帝国主义的侵略，决定把共青团改造为民族解放性质的抗日救国的青年团体。全国先后出现了中国民族解放先锋队、民主青年同盟、青年救国会和青年抗日先锋队等青年抗日救国的团体。1949年元旦，为适应新的形势和任务的需要，中国共产党作出建立中国新民主主义青年团的决议。1949年4月召开了中国新民主主义青年团第一次全国代表大会，大会通过了团的章程，选举了团的中央委员会。1957年5月，新民主主义青年团召开第三次全国代表大会，把名称改为中国共产主义青年团。大会还决定把中国社会主义青年团、共产主义青年团及新民主主义青年团的历次代表大会衔接起来，把下次全国代表大会作为共青团第九次全国代表大会。1964年6月，共青团第九次全国代表大会召开，会议提出共青团的任务是：把中国建设成为具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国。“文化大革命”期间，团的组织被破坏，团的工作处于停顿状态。1978年10月，共青团第十次全国代表大会召开，团的系统领导和全国性工作全面恢复。
基本职能与方针任务
1982年12月，共青团召开第十一次全国代表大会，修改并通过了新的团章，提出中国青年的主要任务是：为着四个现代化建设而英勇劳动，依据四个现代化需要而勤奋学习，适应四个现代化要求而开创新风。1988年5月，共青团第十二次全国代表大会召开，提出共青团体制改革的主要任务是：
（1）明确共青团的社会职能；
（2）确立青年工作的法律地位；
（3）理顺团与社会各方面的关系；
（4）参与社会协商对话；
（5）努力扩大团内民主；
（6）改革团的组织制度和活动方式；
（7）改革团的干部人事制度；
（8）扩大团的活动经费来源。
共青团有着光荣的革命历史。在革命战争年代，共青团在动员广大青年、学生投身民族革命和民族解放斗争，推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义统治的斗争中，发挥了重要的作用；在社会主义建设时期，它在提高青少年思想道德水平和科学技术文化水平，团结青年建设社会主义现代化中作出了贡献。
组织领导机构共青团的组织原则是民主集中制。它受同级中国共产党委员会和上级团组织的双重领导，以同级共产党委员会领导为主。团的全国领导机关是团的全国代表大会和由它产生的中央委员会。地方各级团的领导机关，是同级团的代表大会和它产生的团的委员会。团的各级领导机关，除它们派出的代表机关外，都由选举产生。团的全国代表大会每5年举行1次，由中央委员会召集。在特殊情况下，可以提前或延期举行。全国代表大会选举产生中央委员会；中央委员会全体会议选举常务委员若干人，组成常务委员会；选举第一书记1人和书记若干人，组成书记处。在中央委员会全体会议闭会期间，常务委员会和书记处行使中央委员会的职权，中央委员会全体会议每年召开 1次。团的省、自治区、直辖市代表大会每5年举行1次。团的自治州、县（旗）、自治县、市、市辖区代表大会每 3年举行 1次。团的地方各级代表大会由同级团的委员会召集。在特殊情况下，可以提前或延期举行。团的地方各级委员会选举各该级委员会的常务委员会和书记、副书记。团的地方各级委员会全体会议每年至少召开 1次。在委员会全体会议闭会期间，由常务委员会行使委员会的职权。
1982年第十一次全国代表大会通过的《中国共产主义青年团章程》规定:凡年龄在14周岁以上，28周岁以下的中国青年，承认团的章程，愿意参加团的一个组织并在其中积极工作、执行团的决议和按期交纳团费的，可以申请加入中国共产主义青年团。共青团到1990年底有团员5600万名。共青团的中央机关报刊是《中国青年报》（日报，1951年4月27日创办）和《中国青年》（月刊，1923年10月20日创刊）。
共青团中央历届主要负责人及在职时间为：第一届中央执行委员会书记施存统（1922年5月～1923年5月）；第二届中央执行委员会临时中央局委员长邓中夏（1923年8月）、中央执行委员会委员长刘仁静（1923年9月～1924年3月），1924年4月后中央负责人改称秘书，1924年4～5月刘仁静任秘书，1924年5月后由中央局成员互代秘书职务；第三届中央执行委员会总书记张太雷（1925年1～5月）、林育南（1925年5～7月）、任弼时（1925年7月～1927年4月）；第四届中央执行委员会总书记任弼时（1927年4月～1928年7月）；第五届中央委员会总书记关向应（1928年7月～1930年9月）、中央委员会书记温裕成（1930年9月～1931年2月）、秦邦宪（1931年3月～1931年9月）、袁炳辉（1931年9月～1932年夏）、顾作霖（1933年1～4月）、凯丰（1933年4月～1936年夏）、冯文彬（1936年夏～1937年1月）；第六届中央委员会书记冯文彬（1949年4月～1952年9月）、中央委员会书记处书记胡耀邦（1952年9月～1953年6月）；第七届中央委员会书记处书记、第七至第九届中央委员会书记处第一书记胡耀邦(1953年6月～1966年8月)；第十届中央委员会书记处第一书记韩英（1978年10月～1982年10月）、王兆国（1982年10～12月）；第十一届中央委员会书记处第一书记王兆国(1982年12月～1984年12月)、胡锦涛(1984年12月～1985年11月)、宋德福(1985年11月～1988年5月）；第十二届中央委员会书记处第一书记宋德福(1988年5月～ )。
为了带领青年在社会主义现代化建设中发挥先锋突击作用，1979年3月1日，共青团中央作出《关于在全国青年中开展争当新长征突击手活动的决定》，这是一项包括各个战线的总体性竞赛活动。到1990年底，被授予全国“新长征突击手”的个人近 2万人次；被授予县级以上“新长征突击手”的个人达到几百万人次；被授予全国“新长征突击队”的青年集体2000多个。