美国国旗通常被称为“星条旗”，因为它是由13条红白相间的条纹和50颗白色五角星组成的。它不仅象征着行政区域的划分，而且记载了美国领土扩张的历史。 1775年，当北美大西洋沿岸13个英国殖民地的人民发动反对英国殖民统治的独立战争开始时，没有统一的旗帜，1775年12月，根据大陆会议一个委员会的建议，采用了“大合众国旗”，以13...
夏威夷群岛是美国的一个州，位于太平洋中部，由大小20多个岛屿组成，离该岛最近的大陆也有3，000多公里。由于它地处太平洋的中央，从美洲的温哥华、旧金山、巴拿马运河到亚洲的横滨、马尼拉、香港，大洋洲的悉尼、奥克兰等地的定期邮船都在夏威夷靠岸；横跨太平洋的航空线、穿过太平洋的海底电缆也都从这里通过。它扼亚、澳、美洲海空航线的交通...
在美国，人们常常根据气候条件的不同，把属于温带大陆性气候的东北部和中西部，称为“冷冻地带”，而把属于亚热带和热带气候类型的墨西哥湾沿岸和东南部大西洋沿岸地带，称为“阳光地带”。美国的“阳光地带”在地域范围上，也常包括太平洋沿岸南部的加利福尼亚州以及新墨西哥州和亚利桑那州；甚至还有人把整个北纬37°以南的地区，统称为“阳光地区...
尼罗河沿岸的金字塔是古埃及文明的象征。在拉丁美洲土地上也有成百上千的金字塔，它们是印第安古文明的象征。在北起墨西哥南至尼加拉瓜的广阔土地上，屹立着许多大大小小的金字塔，如果说埃及金字塔是法老的陵墓，那么拉丁美洲金字塔则大多是印第安人筑起的高层祭坛。这些金字塔不仅反映了印第安人的政治、经济、文化等各方面的状况，而且还集中地代表...
墨西哥人民把仙人掌视为本民族的象征。在国旗、国徽和货币上，都镶嵌着一只神鹰叼着一条蛇雄踞在仙人掌上的图案。相传在远古时代，过着游牧生活的阿兹特克部族得到神的启示；当看到一只兀鹰叼着一条蛇，停在仙人掌上时，就可以在那里定居。有一天，他们果真看到了神所启示的那种情景，于是就在那里居住下来，并在那里创建了具有高度文明的特诺奇蒂特兰...
墨西哥合众国位于拉丁美洲最北部，介于美国和危地马拉、伯利兹之间，面积195.8万平方公里，1981年人口6，920万，首都是墨西哥城，城区人口940万，是世界人口最多的城市。墨西哥曾经是个古老的农业国，它的农业生产部门齐全，产品种类较为繁杂，与拉美多数国家的单一种植不同。它是世界上玉米、番茄、甘薯和烟草四大农作物的原产地之一...
打开美洲地图，可以看到美洲中部有一块狭窄的地段，犹如西半球陆地的蜂腰，这就是巴拿马地峡。它西濒太平洋，东临大西洋，连结南北美大陆。穿过地峡最窄处，有一条大运河，这就是由地峡的名称而得名的巴拿马运河。巴拿马运河是除苏伊士运河之外的又一条举世闻名的国际人工水道，它把浩瀚的太平洋与碧波荡漾的大西洋沟通起来，并且习惯上它又是南、北美...
西印度群岛呈弧状环列在墨西哥湾和加勒比海的外侧，在构造上与南、北美大陆有紧密联系。大安的列斯群岛的构造方向和中美山脉一致，东西向的山脉构成古巴、牙买加、海地、波多黎各等岛的主脊，它们实际上是中美山系通过加勒比海海底的延续。中美断块山的北支从危地马拉和伯利兹经开曼海岭，向东延伸为古巴的马埃斯特腊山脉；南支从洪都拉斯北部经尼加拉...
在南美洲北面，大西洋及其属海加勒比海与墨西哥湾之间有一大片岛屿，叫做西印度群岛，它是拉丁美洲的一部分。把这些岛群冠以“西印度”名称，实际上是来自哥伦布的错误观念。1492年当哥伦布最初来到这里时，误认为是到了东方印度附近的岛屿，并把这里的居民称做印第安人。后来人们才发现它位于西半球，因此便称它为西印度群岛。由于习惯上的原因，...
南美洲位于西半球的南部，除大陆西北通过狭窄的巴拿马地峡与北美洲相连外，均为大洋所环抱。东濒大西洋，北滨加勒比海，西临太平洋，南隔德雷克海峡与南极洲相望。 南美大陆北宽南窄，略似三角形。北部瓜希腊半岛顶端的加利纳斯角，位于北纬12°25′，是大陆的最北点；大陆最南端是面临麦哲伦海峡的弗罗瓦德角，位于南...
南美洲的地形结构和北美洲大体相似，从东向西也存在着三个南北纵列带。但南美大陆的西部是年轻的安第斯山南北纵贯，山地以东，则为久经侵蚀的高原与低平的冲积平原相间分布。山地、高原和平原三者彼此之间具有发生上的联系，但代表着不同的大地构造单元，各组成部分又表现为不同的构造地形特征。 （1）东部高原。包括圭亚...
巴西高原位于南美大陆东部，介于南纬5°～30°之间，北邻亚马逊平原，西接安第斯山麓，南与拉普拉塔平原相连，东临大西洋。面积达500多万平方公里，是世界面积最大的高原。巴西高原为一古老高原，发育于巴西陆台，古老的基底岩系由花岗岩、片麻岩、片岩、千枚岩和石英岩等组成。地表起伏比较平缓，地势向北和西北倾斜，大部分具有上升准平原特征...
南美洲中部平原包括北部的奥里诺科平原、中部的亚马逊平原和南部的拉普拉塔平原。海拔较低，地势平坦，地表覆有从古生代到新生代深厚的海相和陆相沉积。 奥里诺科平原位于南美大陆北端，为奥里诺科河冲积平原。在构造上该平原属安第斯山前拗陷带，部分地区为陆台边缘拗陷地带，第三纪海相沉积出露很广，并覆有较厚的近代冲...
安第斯山是世界最高大的山系之一，它绵延于南美大陆的北岸和西岸。根据构造、地形及其结构的差异，可把安第斯山分成北、中、南三段，三段在地形上各有不同。 北段是指南纬3°附近以北的地段，主要包括哥伦比亚和委内瑞拉境内的安第斯山。在地形结构上，该段突出的特点是山脉条状分支、隔以幽深构造各地。各条山脉多为褶皱...
南美州是世界上矿产资源很丰富的大陆，具有种类多、储量大等特点。黑色金属矿铁、锰、铬，有色金属矿铜、锡、铝土、铋、铅、锌、锑、镍等，稀有金属矿铍、锆、钒、铌、钽等，可燃性有机岩矿石油，非金属矿硫磺、石英晶、云母、硝石、鸟粪层等等，储量或产量均在世界上占有重要地位。由于大陆发展过程和地质构造不同，各地区在矿藏种类、组合、储量及成...
南美洲是一个温暖的大陆，可以说是冬无严寒、夏无酷暑。冬季比北美洲温和得多，最冷月七月平均气温全洲除山地外都在0℃以上，2℃等温线穿过大陆南瑞，南回归线以北的广大热带地区则超过20℃。夏季又比北美洲或亚洲相应地区凉爽一些，最热月一月10℃等温线绕过大陆南端，20℃等温线经过南纬40°左右，而这两条等温线在北美洲则分别位于北极圈...
南美洲是一个降水丰富的湿润大陆。年降水量在1，000毫米以上的地区约占大陆面积的70％，该比率高于世界其它各洲。由于多雨区面积广大，干旱沙漠区的面积就相应狭小，它在南美大陆所占的比率又是各大洲中最小的之一，这也说明本大陆气候的湿润性。根据有关资料统计，亚欧大陆各种荒漠的总面积达1，430万平方公里，占该大陆总面积的28％；非...
地形对南美洲气候的影响最明显的要算安第斯山了。首先，由于它南北纵列、耸高峻拔和偏居西岸，构成了气团运行的障壁，对来自太平洋的气团起了很大的限制作用。在南纬30°以北的低纬地带，山势高峻，它阻止了太平洋气团的向东侵入，只在少数的情况下，当冬季冷气团（极地太平洋气团）特别强有力时，向东可以越过安第斯山。在南纬35°以南，虽然山体...
大气环流是形成各种气候类型和天气变化的主要因素。在南美大陆的东、西两侧，各有一个半永久性副热带高压区，它们的中心气压，夏季较低，冬季较高，中心位置也因季节而变动。冬季偏北，南太平洋副热带高压位于南纬30°附近，南大西洋副热带高压在南纬25°附近；到了夏季，南太平洋副热带高压南移至南纬35°附近，南大西洋副热带高压南移至南纬2...
在南美大陆东侧北岸有圭亚那暖流，沿海岸向西北流去；同时巴西暖流沿东部海岸流向西南，至南纬30°附近，即偏向海岸外侧南流，达到南纬45°附近；福克兰寒流贴近大陆南部的东岸北行，它带来南极海域的冷水和浮冰，至南纬30°附近即告消失。在大陆西侧，有强盛的秘鲁寒流北行，几达赤道附近；赤道以北，为太平洋赤道逆流所经。此外，西风漂流绕行...
