（一）生物特征墨西哥玉米为禾本科蜀黍属一年生草本植物。根系发达，茎杆粗壮，直立丛生，直径1．5～2厘米，高约3米；分蘖力强，每兜可分蘖20～30株；叶片披针形，叶面光滑，茎脉明显；花单性，雌雄同株，雄花顶生，圆锥花序，多分枝；雌花穗状花序，多而小，从单株6节以上的叶丫中生出，每节雌穗1个，每株7～10个，每穗4～8节，每小穗有一小花，授粉后发育成颖果，单穗4～8个颖果，成稀疏串珠状排列；种子长椭圆形，成熟时呈麻褐色，壳质坚硬，千粒重75～80克。
墨西哥玉米喜高温、湿润、耐肥。种子发芽最低温度为15摄氏度，生长最适宜的温度为25～35摄氏度。耐热，能耐受40～C的持续高温，不耐低温霜冻，气温降至10摄氏度以下停止生长，0摄氏度时植株死亡。在年降水量800豪米左右，无霜期180～210天的地区种植生长良好。对土壤的要求不严，适宜PH值5．5～8的微酸或碱性土壤。不适宜低洼涝地。不耐淹，成株水浸泡48小时左右即可死亡。
（二）栽培技术地块选择与整地选择不积水、土质松散肥沃、排灌方便的地块。一般在头年冬季进行深翻土地，每667平方米施2000千克底肥，深翻细耙，每2～3米起沟垄，以备播种栽植。
适时播种和刈割墨西哥玉米播种与出苗的早晚，直接影响到在田问生长时间和产草量。
播种时间一般选在3月上旬一4月中旬。播种太迟，影响苗期生长。一般当地气温达到15摄氏度以上即可播种。条播行距50厘米，穴播株距50×50厘米，播种量每667平方米0．5～0．75千克；播前可用水浸泡12-24小时进行催芽。每穴播种子2-3粒，播深2厘米，播后最好上覆塑料薄膜增温保墒。幼苗期生长较慢。为防止遭虫害，可用0．1%敌百虫溶液在傍晚无太阳照射时喷洒或用呋喃丹拌青菜洒入幼苗附近进行诱杀。同时注意中耕除杂草，防止荒草。分蘖至拔节期生长加快，株高达1．5米时即可刈割。割时留茬10厘米，刈割后每667平方米施速效氮肥10千克。天旱时放水灌溉，以促进再生速长。在管理好的情况下，夏季可1个月割一茬，每667平方米产鲜草可达到1万千克左右。
精细育苗和移栽一是采用温棚营养钵育苗。2月下旬可将厩肥、细土各50%筛细拌匀制成营养钵，每钵放种子2～3粒，然后转入温棚或盖棚增温。视棚内温度每天喷水l～2次促进幼苗生长，待幼苗长到lO厘米左右，外界气温稳定在15摄氏度以上时即可移栽；二是采用温床育苗。在2月下旬，先挖池或砌埂，高0．3米左右，宽l米。根据种植面积确定所设温床面积多少。池内可垫入山草和牛、羊厩肥，平整后上覆3厘米左右的细土，然后均匀的撒上种子，细土厩肥各50%拌匀过筛后再撒上1．5厘米的覆盖。此后根据池温确定每日喷水次数，待苗长10～15厘米即可移栽。
（三）利用技术适时刈割、合理利用要考虑三个因素：一是产草量；二是可消化营养物质的含量；三是饲草的再生力。符合三项最高值时就是最佳刈割期。墨西哥玉米适宜刈割期在株高1．5米，植株孕穗早期。刈割太早影响植株生长，待孕穗叶黄以后刈割虽产草量增加，但营养物质含量降低，适口性差。割时留茬10厘米，雨天防涝，干旱时要喷灌施肥，精心管理，获得高产。
单喂墨西哥玉米鲜草，因含水分高，易引起家畜拉稀，也不符合营养物质的综合平衡，可采用60%的墨西哥玉米鲜草配豆角糠，花生藤或与苜蓿草粉、玉米、麸皮、米糠等按一定比例配合，作为牛、羊的日粮供应。青贮要求将鲜草切碎，将水分晾至65%-75%，加入原料重量的0．2%-0．5%食盐、0．5%的熟石灰、0．5%的尿素拌匀混合，装窖压实，密封贮存。干草贮存通常采用自然晾晒。选择晴好天气，抓紧刈割翻晒，晒至含水分30%挂至草架，制成优质青干草备用。
初花期饲草干物质含粗蛋白质9．5%、粗脂肪2．6%、粗纤维27．3%，无氮浸出物51．6%、粗灰分9%。此阶段为刈割饲喂牛、羊和加工处理的最佳阶段。如果喂兔、鹅、鱼则应适当提前。刈割太晚，饲草养分下降，粗纤维含量增加，草质与适口性变差。
墨西哥玉米栽培、利用技术
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