甜玉米是普通玉米的一个变种，又称水果玉米。籽粒含糖量比普通玉米高出10倍左右，且蛋白质中氨基酸组成接近人体，油分含量也高于普通玉米，富含维生素。甜玉米主要加工成甜玉米罐头或以鲜果穗上市，炒菜生食均可，以其食味甜美，消化率高，深受人们喜爱。因种植甜玉米的经济效益较好，推广面积越来越大，甜玉米要获得优质高产，除了与普通玉米一样加强水肥管理外，还要抓好以下六项关键技术。
1、选择优良对路品种
甜玉米分为普通甜玉米、超甜玉米和加强甜玉米三大类型，依据生产目的，选择对路品种类型。如以幼嫩果穗作水果蔬菜上市为主，应选用超甜玉米品种；以作罐头制品为主的，则应选用普通甜玉米品种。此外，还应注意早、中、晚熟品种搭配种植，陆续上市，从而提高经济效益。
2、严格隔离，防止串粉
甜玉米在种植时要与普通玉米或其他类型的甜玉米隔离开，防止相互串粉。如果与其它类型的玉米串了粉，则甜度会大大降低，失去了甜玉米的应用价值，所以要严格隔离种植，通常采用的隔离方法有空间隔离和时间隔离，空间隔离一般距离400米以上，如果有树林、山岗、公路等天然屏障，隔离距离可适当缩短。如采用时间隔离，播种期应相差30天以上。
3、适时播种，精细播种
甜玉米属于蔬菜作物，根据市场需要和气候条件，有计划进行种植，为了提早上市，抢占市场，应选用早熟品种，并采用育苗移栽和地膜覆盖等配套技术措施。早春玉米采用育苗移栽技术，湖北省一般在2月下旬播种，3叶期移栽，6月上中旬可收获；采用地膜覆盖栽培技术，宜昌地区3月中下旬用地膜覆盖播种，6月下旬就可开始采收上市（这时西瓜还未大量上市），经济效益可观。
甜玉米特别是超甜玉米淀粉含量少，籽秕私瘦，千粒重只有110－180克，相当于普通玉米的1／3－l／2，发芽率低，顶土力弱。为了保证甜玉米全苗和壮苗，要精细播种。首先，要选用发芽率高的种子；其次，应选择上层深厚，土壤肥沃，能排能灌的田块种植；精细整地，做到土壤疏松、平整，土壤墒情均匀、良好。甜玉米在播种过程中适当浅播，超甜玉米一般播深不能超过3cm，普通甜玉米一般播深不超过4cm。
4．合理密植，分孽处理
合理的种植密度与品种特性、气候条件及水肥管理水平有关，特别提出的是甜玉米完全是一种商品，一定要注意果穗的商品特性，不能单纯考虑亩产量，根据果穗的商品要求，来确定适宜的种植密度，尽可能在单位面积上有更高的经济收入，一般每亩种植3500－4000株。甜玉米有分孽特性，其分孽对主茎的生长发育影响较小，往往可以形成结实饱满的果穗，所以，在较稀植的情况下不必摘除分孽。如要保证果穗等级，在首期就要将孽除去，操作时尽量避免损伤主茎。
5．防治病虫，保证品质
甜玉米植株比普通玉米甜，极易招致玉米螟、金龟子、蚜虫等害虫，受到危害的鲜果穗，其商品价格就很低。因此，对甜玉米的虫害应是防重于治和治早、治小、治了。在防治病虫害的同时，要保证甜玉米的品质，尽量不用或少用化学农药，最好采用生物防治方法防治玉米害虫。主要是玉米螟，在防治时可以在玉米大喇叭口期接种赤眼蜂卵块，以防治螟虫危害，保证甜玉米品质；也可以在甜玉米心叶末期，用每克含有50亿一100亿白僵菌的菌粉0．5千克，拌成5千克左右的颗粒剂，投入心叶，均有良好的防治效果。
6．适时采收，及时上市
甜玉米的收获期与普通玉米截然不同，采收期对甜玉米的商品品质和营养品质影响较大，鲜果穗上市的甜玉米应在乳期采收。因为玉米籽粒含糖量授粉后20天左右（乳熟期）最高，收早了，籽粒内含物太少，含糖量低，风味差，没什么吃头；收晚了，虽果穗较大，产量高，但籽粒内糖转化为淀粉，果皮变厚，吃到嘴里渣子多，失去了甜玉米的特有风味。在田间确定采收期时，可以通过看花丝变化、手指挟嫩籽粒、品尝甜味等经验性方法来确定是否可以采收。一般来说，湖北省春播的甜玉米采收期在授粉后19－24天，秋播的可以在授粉后20―26天为好。甜玉米采收后，其含糖量会逐渐下降，普通甜玉米来收后每日糖分下降1．8%左右，采收后应及时加以处理，以不超过12小时为宜。超甜玉米糖分下降比普通甜玉米慢，在室内存放2―3天或冰箱内存放7天，甜度变化不大，采收时要带叶，最好是随采收，随上市.
甜玉米优质高产的关键栽培技术
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