农药按其作用分类，可分为杀虫剂、杀菌剂、除草剂、选种剂。按化学成分分类，可分为有机氯农药、有机磷农药、菊酯类农药、氨基甲酸酯类农药。
农药对水生生物的毒性，随所用农药的种类和性质等不同而不同。有机氯农药如：六六六、滴滴涕、五氯酚对鱼的毒性特别大。
有机磷农药对于鱼的毒性小于有机氯农药，但对于甲壳类的毒性却高于有机氯农药。
农药对鱼类的毒性与鱼的品种及环境条件有很大关系，一般来讲，蛙科类比鲤鱼敏感，受精卵时抗性较强，孵化后的仔鱼、稚鱼抗性最差，个体大的抗性又好一些、
农药对鱼类的毒性随农药的型剂（乳剂、粉剂）、水温、水的盐度、硬度、PH、溶解氧等条件而改变。
农药中毒诊断特征：
1.浮游动物（如枝角类等大型水蚤）品种和数量大量减少，甚至全部死亡，浮游植物品种数量基本正常，甚至可能有所增加。（杀虫类农药）
2.浮游动物和浮游植物的品种和数量都会减少，特别是浮游植物甚至可能全部死亡（杀藻剂类农药）
3.水体和鱼体（特别是鳃部）常会带有农药的气味。
