肉牛出栏屠宰前一个月为育肥后期。这一阶段是提高牛肉品质，确保牛肉安全，增加胴体重和净肉率的关键时期，对饲养管理水平较低的中小肉牛饲养场户来说，这是关系到能否获得育肥牛高价位、取得高效益的重要时期。因此加强这一阶段的饲养管理十分重要。
一般说，从架子牛（骨骼和内脏高速生长期的牛只）过渡到育肥场后，经过3-4个月的短期集中育肥，使之快速达到增肉、增膘的目的，育肥场和饲养户从中获得利润，这是对肉牛生产中“架子期-育肥期”两阶段模式的笼统说法。实际上，育肥期这一阶段还需要细分，还应该分为前、中、后期三个阶段。目前，国内多数规模牛场已采取这样的喂养策略。吊成架子的牛转为育肥，前期生长主要表现在肌肉生长，脂肪积存不多，饲养上不需要过多的饲料营养和脂肪，并可避免影响以后的消化吸收，造成饲料的过多消耗。此期应依其强大的消化能力，供给多量的营养丰富的粗饲料和适量的含蛋白质较多的精饲料，并给予充足的饮水；牛只表现增重快、外型变化大，短期“成个”、“成型”。此阶段的养殖饲料增重比是合算的，若此时屠宰就很不上算，表现为出胴出肉成绩不好，肉质肥度差，上不了高档次，卖不了好价。这就是人们通常说的“水膘”或“虚膘”。严格地讲，此时育肥周期尚未完成，不应出栏。
年初以来，笔者在商河接触了一些养牛场户，这种现象表现较为突出，各饲养场吃亏很大。前段时间有3家出栏育肥牛58头，其中出胴率51%以下的12头（不含51%，有5头长势不良），占出栏数20.6%；出胴55%以上的16头（含55%，有3头达到58%）占出栏总数的27.5%；其余出胴率在51―54%之间的30头。较好和较差的两级牛价上下等级差达1.00元/公斤之多，悬殊很大。当然要求出胴率都达到较高水平并不客观，但达到55%（国内试行分级标准8分）应该不难。如上面27.5%的牛就是在一般饲养条件下得来的。计算每头牛的效益，如以横店公司平原宰杀厂现行收购办法，不计其他收益或节省的收入，单说出胴率增点，两个级别平均每头牛收入相差可达到182.66元。因此说，加强后期饲养管理非常重要，即使多投入一些精料也是划算的。如每头牛每天多投入2公斤精料，增加成本为2kg×30天×1.30元=78.00元，与出胴加价收入182.66元相比，仍可增加100元的利润。所以，加强育肥后期管理尤为重要。
加强育肥牛后期饲养管理，除做好日常工作外，应重点注意以下几点：
1、把握好出栏牛育肥程度。育肥牛达到以下状况即可适时出栏：①皮肤折少，体膘丰满，看不到明星的骨骼外露；②采食量下降，牛腹缩小，牛只不愿走动；③臀部丰满，尾根两侧看到明显突起；④胸前端突出且圆大；⑤手握肷部皮紧，手压腰背部有厚实感。
2、育肥后期应适当集中统一管理。对于出现下列情况的牛只：①不明原因减食喜卧的；②体重达到要求的；③或其它需要育肥出栏的，要适当集中，做好最后一个月的统一饲养、统一管理，以发挥投入的最大效能，避免其他牛只过早肥胖。
3、饲养技术。①提高日粮能量：后期育肥牛精料配方应单独设制，突出能量物质，条件许可的可以少量添加动植物油脂（可占精料的1―3%），适当减少蛋白质用量、同时注意满足矿物质维生素等营养物质的供应；②草料比：饲草精料供给比例不高于4：6（折干计算）；③精料用量：体重500公斤育肥牛日供给混合精料不低于6公斤/头，若以日粮总量计算最高用量可占到日粮干物质的85%；④饲草要求：能量大，易消化，适口性好，生物学利用价值高；⑤给牛只以安静环境，少轰打、惊吓，保证牛床、运动场松软卫生。⑥勤观察牛只的采食及粪便的变化，及时处理发生的异常问题；⑦禁止使用抗生素或不符合要求的药物与添加剂。
养殖场在搞好育肥后期饲养管理的同时，还要注意把出栏牛卖给分级严格、信誉高的宰杀企业，这样的企业实行优级优价，能保证养殖户的利益。只有这样，养牛场户才能得到真正的实惠。
牛肉质量提高的关键是育肥后期
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