发育正常、健康体壮的育成牛是提高牛群质量、适时配种、保证奶牛高产的基础。断奶后的小牛很少有健康问题，这时需要确定的是采用最经济的能量、蛋白质、矿物质和维生素原料饲喂以满足动物的需要并获得理想的生长速率。
营养要求和采食量随时间而变化，小于1岁的年轻小母牛由于瘤胃容积有限需要高营养饲料，因此如果只喂给粗饲料则仅能维持中等生长速率，年轻小母牛的日粮中应该包含谷物性饲料或精饲料成分，但是大于1岁的年轻小母牛就不一定有这一要求。某些饲养场给年轻小母牛饲喂那些不被产奶母牛所消耗（拒绝采食）的日粮配方。这类日粮配方的组成通常是高纤维低蛋白的，只要配方的营养平衡适当并具有适口性，则可用来喂给半岁大的年轻小母牛。
断奶后的年轻小母牛可分组圈养，开始时每组数量要小并主要根据动物的营养要求分组，每组中动物的大小和数量也取决于畜群数量和可利用的畜舍情况，除考虑年龄外，还应尽量将相近大小的小母牛分在同一组。
育成牛的饲养
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