青年母猪性成熟后，每隔固定的时间，卵巢中重复出现卵泡成熟和排卵过程，并出现发情行为，如不配种这种现象将呈周期性重复出现，称为发情周期。母猪的正常发情周期一般为18～23天，平均为21天，发情持续期为5天。
发情症状
从以下两方面观察：
1、行为表现：地方品种常有鸣叫、翻圈、食欲减退或停止采食、喜欢爬跨其他母猪或被母猪爬跨、频频排尿、神情呆滞等外部表现，注意引进品种及其含有外血缘的杂种母猪发情表现不明显。
2、外阴的变化：主要症状为红肿和排除粘液。开始发情阴户红肿，颜色由浅变深；发情至旺盛时期，外阴排除白色浓稠呈丝状粘液。
配种
1、初配年龄：后备小母猪适宜的配种年龄，随品种类型、饲养管理水平和气候条件不同而异，但可从以下两方面进行判断：①从体重和年龄判断：早熟地方品种6月龄左右，体重50～60公斤时配种较适宜，晚熟大型引进品种，如长白、大白猪、杜洛克猪及其培育品种等，生后8～10月龄，体重100公斤左右时配种较好。如果饲养管理条件较差，虽达到配种年龄，但体重较小或体重达到配种体重，而年龄尚小，最好推迟配种时间。②根据发情次数确定：无论是我国地方品种还是大型引进品种及其培育杂种，首次发情后的第三次发情配种较好，这就要求饲养者要进行细致观察和作好记录。
2、适时配种：是提高仔猪产仔数的关键措施之一，可以从以下两方面确定适宜的配种时间：①从发情症状判断：判断发情要一看二摸三压背，一看是看行为表现，如前所述；二摸即摸阴户看分泌物状况；三压即按压母猪腰荐部，母猪表现呆立不动、竖耳举尾。此时配种最易受孕。②从发情时间上判断：母猪排卵是在24～36小时，平均为31小时，卵子在生殖道内保持受精能力的时间为8～12小时，而精子的成活时间为25～30小时，因此精子应在卵子排出前2～3小时达到受精部位，以此推算，适宜的配种时间应是母猪发情开始后的21小时，即在发情的第二天配种。
3、配种次数：母猪排卵持续10～15小时，因此为了充分发挥母猪的生殖潜力，提高产仔数，降低反窝率，提倡在发情期内2次配种，间隔时间为8～12小时。
配种方式及注意事项
方式：本交和人工授精。
注意事项：①选择场地要平坦不滑；②时间选择在饲喂后2小时；③公母猪体格体型不能差异太大；④冬季、雨天交配宜在室内进行，夏季宜在早晚凉爽时进行；⑤配种前用0.1%的高锰酸钾溶液清洗公、母猪外阴部；⑥作好配种记录。
母猪的发情症状
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