目前，许多大猪场（包括大型现代化猪场，著名种猪场，甚至外贸猪场）都遭受着越来越严重的呼吸道病的困扰，而猪肺炎支原体是引起猪呼吸道疾病的主要元凶。研究表明，猪肺炎支原体主要存在于猪气管及支气管中，使气管和支气管的纤毛上皮细胞发生病变或坏死，甚至破坏呼吸道粘膜层，使纤毛发生萎缩或脱落，从而失去清除气源性病原体、有害微粒及正常肺液的作用。猪肺炎支原体还可抑制机体免疫应答，感染了肺炎支原体的猪，其巨噬细胞的功能会发生改变，对蓝耳病和多杀性巴氏杆菌病等易感性更高。所以在生产实践中几乎所有发生支原体肺炎的猪都有不同程度的继发感染。其中，蓝耳病、多杀性巴氏杆菌病（猪肺疫）、圆环病毒病（断奶仔猪多系统衰竭综合症）、弓形体、流行性感冒、传染性胸膜肺炎等常伴随其左右。
猪场常因购入检疫不严的病猪或隐性感染猪而致本病流行。因为病猪咳嗽和喷嚏可使病原体随呼吸道分泌物排到周围环境中，再经呼吸道感染其它健康猪。如果不采取有效防治措施，任何品种、年龄、性别的猪都可被感染。
病猪初期主要表现为干咳、气喘，尤其是清晨突然惊群或饲养员赶猪时更明显，其体温一般正常，食欲和精神也变化不大，所以易被忽视。随着病情的发展，病猪可能出现呆立、拱背、伸颈、垂头，呈剧烈咳嗽或痉挛性阵咳，腹式呼吸明显，严重的可视粘膜发绀。若发生继发感染，还会伴有不同程度的发烧，不食，消瘦等症状。严重的还会发生死亡，不死的生长也变得很缓慢。据统计，感染了猪支原体肺炎的猪群，其饲料利用率平均下降8%-10%，出栏也会因此延迟10-15天（以100kg体重为上市标准）。极大地影响了养猪生产的经济效益。
单一支原体肺炎的病变主要表现为融合性支气管肺炎，初期在心叶、尖叶、中间叶和膈叶前缘呈灰色半透明的切面湿润的实变，小支气管内有灰白色泡沫样液体。病程长的可见病变部位转变为淡紫色、深紫红色、灰白色或灰黄色的胰腺样实变，肺门和纵膈淋巴结肿大，呈灰白色，切面多汁外翻。有继发感染时，常见化脓性肺炎、胸膜炎和心包炎等。
因为病猪及隐性感染猪会不断排出病原体感染其他健康猪，所以培育健康猪群是控制本病的重要手段。①坚持自繁自养，严格杜绝本病侵入，若实在需要引种，也应隔离检疫2-3个月后再并群，淘汰场内阳性猪；②参考国内外较为先进的净化本病的相关技术，如人工授精技术、无特定病原猪生产技术（SPF）、药物治疗性早期断奶技术（MEW）、隔离早期断奶技术（SEW）等；③疫苗接种，美国辉瑞瑞倍适使用方便，效果也较为确切；④药物预防，用易好（林可霉素+壮观霉素）、支原净（泰妙菌素）、土霉素等定期交替使用对防治和净化本病收效良好。另外，改善饲养条件，搞好环境卫生也很关键。
备注：国内外先后采用了无特定病原猪生产技术（SPF，生产成本大，主要用于净化种原），药物治疗性早期断奶技术（MEW），和隔离早期断奶技术（5EW，适用于净化商品猪生产；但根据母源抗体的消减规律，净化喘气病的最大断奶年龄为9-10天，这在国内很不切实际）等以净化养猪场某些疾病（如喘气病、伪狂犬病、蓝耳病、传染性胃肠炎等）。
肺炎支原体对养猪业的危害及防治
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