与公猪相比，母猪繁殖力的评估和管理要困难得多。公猪繁殖能力基本上依靠它产生的精子。相反，母猪繁殖力却包括诸如排卵、受精、胚胎发育及妊娠检查的一系列生理现象，与精液品质的评定明显不同。到目前为止，仍不清楚在受精过程中是否有生育和抗生育蛋白质的存在。虽然这些蛋白质将可能应用到公猪的精液品质检测方面，但是这对母猪并不是必需的，只要它们与发育、分娩表现出稳定的正的或负的相关关系。如果生产环境不适宜，很多因素影响母猪产活仔数。目前，养猪生产者为提高母猪繁殖力，确定上述提及生理因素中哪个最重要是困难的。
解决这个问题的途径之一就是找出影响母猪繁殖力的各种因素，集中在那些因素有提高的余地。现代遗传理论选育多数新品系的母猪通常每次发情排16～20个卵子。由于很少品种的母猪产仔数与排卵数相等，因此母猪排卵数量限制其繁殖力的发挥是不可能的。同样，如果输精在排卵前24小时进行，则卵子的受精率也很高――超过90%。若受精率不理想，通常是由于配种时间与排卵时间不一致引起的。因此，影响母猪繁殖力的因素之一并不是遗传方面，而是配种时间和次数。与排卵和受精过程相比，尽管在理想的管理条件下，猪早期胚胎的发育也很容易失败。估计只有55%～60%的受精卵可发育至最后，早期死亡的胚胎多数发生在配种后30天内，因此，下面讨论母猪繁殖力的问题主要集中配种方式和妊娠早期母猪饲养管理方面几个新思路。
一、激素诱导乏情母猪
后备母猪或产后母猪经常出现不发情，不能进入繁殖周期，被迫淘汰而损失较大。本人曾采用氯前列烯醇和P克600对应配未配后备母猪激素诱情试验，获得近70%不发情母猪重新进入繁殖周期的结果。氯前列烯醇可有效地溶解不表现发情的后备母猪的卵巢上的持久黄体，使母猪出现正常发情，配种后情期受胎率和产仔数与对照组无显著差异；P克600可诱导卵巢处于静止状态的乏情期的后备母猪恢复正常发情周期，能正常配种产仔，且具有一定的超排效果，显著提高母猪的窝产仔数。
二、产后发情、发情持续期和配种方案
Kemp和Soede最近对发情持续期、排卵、输精时间和母猪繁殖力之间关系进行全面评定。这次研究提示了三个重要关系。首先，发情持续期与断奶至出现发情的时间呈负相关关系。也就是说，母猪断奶后较短时间内出现发情，与断奶后较长时间内出现发情相比，接受交配的时间较长，第二，虽然不同母猪发情期长度不用，但71%的母猪排卵发生在发情期内。母猪发情持续期分别为48小时和72小时，则排卵分别发生在发情开始后的34小时和51小时。最后，如果配种在排卵前0～20小时内进行，则受精率高于90%。最理想的配种时间是有排卵前的10～12小时，如果受精发生在排卵前后的20小时，只有32%的胚胎存活至妊娠的25天。
这些结果也对配种方案的确定提供重要依据。排卵前0～20小时一次配种有较高受精率的事实提示人们，在多数配种体系中发情期每天至少配种一次是必需的。在荷兰，每个输精剂量含30亿精子，保存24±6小时，而美国及多数国家采用“平均输精剂量”。发情持续期与断奶至出现发情时间间隔之间的负相关关系也使确定每头母猪理想配种方案成为可能。显然，发情期长度只能在配种之后才确定。例如，断奶到出现发情时间较长的母猪，观察到站立发情就开始配种，因为它们预期的发情持续期较短。
三、输精技术
发情鉴定一般利用试情公猪，试情公猪选择年龄较大、行动迟缓、唾液分泌旺盛、善交谈的公猪。每天进行1～2次试精，试情公猪与母猪分开饲养，一旦发现母猪发情，在输精之前不应让该母猪接触任何公猪，以利于输精时母猪稳定。
输精剂量每头份通常采用80～100毫升输精时间要求3～5分钟，不少于3分钟。输精时要求公猪在场，且输精母猪与试情公猪口鼻部的接触是必需的。
输精管要求用一次性的海绵头或螺旋头输精管，前者用于经产母猪，后者用于后备母猪。输精时将输精管插至子宫颈内，穿过2～3个皱褶，有被锁定的感觉。精液通常以瓶或袋子装，插入输精管后将输精瓶底以针头扎一孔，靠子宫收缩产生的负压将精液吸入至生殖道内，同时按摩母猪乳房或压背，以促进精液的吸入。也要注意防止精液吸入过快，否则将导致精液倒流量增加，影响受胎率。输精完毕，在不让空气进入子宫的条件下，让输精管滞留在生殖道内自行排出。
输精时间的确定：断奶后6天之内发�榈木钢恚鄄斓秸玖⒎⑶楹�8～12小时首次进行输精；观察到断奶后7天以上发情的经产母猪、后备母猪和发情母猪一发情就开始输精。
从17℃精液保存箱取出的精液，不需升温可直接给发情母猪输精，若升温后没有及时输精，易引起精液在短时间内升温和降温的剧烈变化，导致精子死亡。
四、早期胚胎的存活
Pope观察32商品猪场发现，早期胚胎死亡在配种后的12～18天和25～35天较为集中，这还不包括部分母猪早期胚胎全部死亡而进入下一个发情周期。胚胎死亡的数量决定于卵巢上的黄体数和占据子宫的胚胎数之间的不同，即一个黄体应有一个胚胎。有趣的是有时胚胎数量多于黄体的数量，其原因可能是不成熟黄体的退化、一个卵泡排两个卵子或一个胚胎卵裂为两个胚胎，因此，以前对早期胚胎死亡估计偏低。
母猪配种前后饲喂方式影响母猪的排卵数和早期胚胎的存活率。后备母猪在配种前采用优饲模式比配种后优饲胚胎存活率高，后备母猪配种前优饲（每天3.5公斤）比劣饲（每天1.15公斤）不仅排卵率高，而且胚胎存活率也高。最理想的饲养模式是在配种前优饲，配种后劣饲。
五、妊娠期添加维生素和微量元素
维生素和微量元素对繁殖性能影响的研究可根据补充的时间和补充期长短明显地分为两大类。第一，补充时间是在妊娠后第一个30天，通常在配种或配种之前些时间开始补充。添加维生素和微量元素主要是有利于早期胚胎发育，有助于减少这段时间内高的胚胎损失率。维生素和微量元素的选择主要根据在妊娠识别期和妊娠第一个月子宫分泌物或子宫内膜中是否存在该物质。第二，在连续几胎次的整个繁殖周期都添加。这个方案基于因多产基因的表达对某些维生素或微量元素营养需求低估或某段时间内需求的增加的可能性。以这种方式添加的物质，多数是根据母猪的基础代谢功能确定的。添加维生素和微量元素对繁殖成绩的影响在不同农场有不同效果。这就为许多有效果添加试验在其他农场或试验却不能重复提供了解释的依据，其原因尚不清楚。然而，至少这种现象只能根据目前掌握信息进行解释。
无论如何，不添加时繁殖水平低，若添加之后繁殖水平将提高的现象经常出现，添加铬和螯合矿物质的研究结果与该现象一致。可以说，估测动物需要量要根据不同农场或畜群确定。这个结论应该是正确的。因为生产环境决定营养需要，总体来讲，在农场之间或一个农场之中，生产环境几乎不可能保持不变。因此，现在生产水平高低是决定这个农场是否在妊娠期间添加维生素和微量元素最好指针。
六、窝产仔猪的均一性
多数养猪生产者关心问题之一是生产大小一致仔猪。如果这方面能不断取得进展，将成为提高母猪繁殖力的一个重要组成部分。从大田试验和小规模研究都表明，仔猪的初生重影响到整个生长期和肥育期的生产。换言之，与出生较重仔猪相比，小的、出生重轻的仔猪将在整个生产周期中维持较小状态。此外，初生重低于0.746公斤仔猪成活率明显低于初生重高于1.119公斤仔猪。总之，多数生产者宁愿选择初生重大于1.119公斤体型均一的11头仔猪，而不愿意要出生重从0.5455～1.119公斤体型不均一的14头仔猪。IOWA州立大学Wilson等研究表明，提高仔猪初生重的均一性是可能的。
影响仔猪初生重的重要因素之一是胎盘的大小。总体讲，胎盘较大的猪比胎盘小的猪初生重要大，然而，在每窝猪之间，如上所述初生重显然存在明显变异，胎盘表面积也不同。换言之，一些猪初生重并不低，但胎盘却相对较小。也就是说，这些猪有非常有效的胎盘支持较大仔猪发育，却不需要较大的胎盘表面积。
Wilson等研究表明，通过计算仔猪初生重和胎盘表面积的比例，选择胎盘小而效率高的生产母猪。初步研究结果显示，初生重与胎盘比例高的母猪，所产的仔猪多且初生重均一，而比例低的母猪，所产仔猪较少且初生重不均一。
如果类似结果经大量研究证明之后，窝产仔数和初生重均一性的选择可通过初生窝重与胎盘表面积比例的选择实现的设想将成为可能。
七、诱导分娩技术
本实验室曾以氯前列烯醇诱导妊娠母猪分娩，获得显著效果。处理程序是妊娠至112天母猪上午10：00左右肌肉注射0.1m克（1毫升）氯前列烯醇（上海计划生育研究所）或1头份的利胎素（美国普强），处理后27±6小时分娩发动，可使母猪分娩产程缩短；降低死胎率，主要是妊娠最后几天和分娩过程中引起胎儿死亡；白天分娩率可达80%以上，进而缩短妊娠时间，提高每头母猪平均年分娩胎次。
母猪繁殖力
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