萼距花高30－70厘米，直立，粗糙，被粗毛及短小硬毛；分枝细，密被短柔毛。叶薄革质，披针形或卵状披针形，稀矩圆形，顶部的线状披针形，长2－4厘米，宽5－15毫米，顶端长渐尖，基部圆形至阔楔形，下延至叶柄，幼时两面被贴伏短粗毛，后渐脱落而粗糙，侧脉约4对，在上面凹下，在下面明显凸起，叶柄极短，长约1毫米。花单生于叶柄之间或近腋生，组成少花的总状花序；花梗纤细；花萼基部上方具短距，带红色，背部特别明显，密被粘质的柔毛或绒毛；花瓣6，其中上方2枚特大而显着，矩圆形，深紫色，波状，具爪，其余4枚极小，锥形，有时消失；雄蕊11，有时12枚，其中5－6枚较长，突出萼筒之外，花丝被绒毛；子房矩圆形。
中文学名：萼距花
拉丁学名：Cuphea hookeriana Walp.
别称：紫花满天星，孔雀兰
界：植物界
门：被子植物门
纲：双子叶植物纲
亚纲：原始花被亚纲
目：桃金娘目
科：千屈菜科
属：萼距花属
分布区域：原产墨西哥，现热带、南亚热带地区园林中广泛应用。
