火地岛

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南美洲南端岛群。主岛火地岛又称大火地岛,隔麦哲伦海峡(最窄处仅3.3公里)同南美大陆相望,面积4.87万平方公里。包括附近数百个小岛和岩礁在内的群岛总面积约7.3万平方公里, 约2/3属智利,1/3山属阿根廷。主岛略呈三角形,西部和南部山地为安第斯脉余脉,地面崎岖,海拔1500~2000米,最高峰约甘山2469米。雪线高度仅500~800米,现代冰川发育。东部和北部为平缓低地,海拔180~600米,覆盖第四纪冰川沉积和火山灰砾,多冰川湖和沼泽湿地,较大的有法尼亚诺湖,气候寒冷,年均温低于10℃,多强劲风暴。西部受湿润西南风和地形影响,年降水量高达2000~3000毫米;东部降水较少,不足500毫米。山区多森林,低地为丛生草原。人口稀少。原为印第安人奥那族等的居住地。1520年航海家F.麦哲伦探险到达。1880年后,由于牧羊业兴起和发现金矿,智利和阿根廷开始移民。1945年主岛北端马南蒂亚莱斯发现石油,火地岛成为智利仅有的产油区。现主要经济活动是养羊,集中于岛的北部;其次是伐木、捕鱼和狩猎。工业仅有石油和天然气开采以及一些供本地消费的小型炼油厂、肉类冷冻厂等。主岛南端的乌斯怀亚为阿根廷火地岛区的行政中心,地处南纬54°47′,是世界最南的城镇。(见彩图)

通往南极的门户——阿根廷乌斯怀亚城一角 麦哲伦海峡 图

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