[拼音]：shuiwen diaocha
[外文]：hydrological survey
通过野外勘测、试验和查考等方式收集水文资料存贮检索等资料的工作。是无资料地区或短缺资料地区取得有关水文资料的一种重要手段，能补充水文站网定位观测的不足。
水文调查的内容有暴雨、洪水调查，枯水调查，流域、水系调查，洪泛区调查，水资源调查，水量调查和为某一专门目的服务的各种调查。
暴雨、洪水调查目的是查明历史上或近期 (包括当年)发生的大暴雨洪水情况，取得必要的调查资料以满足水利水电工程设计和各种规划的需要。暴雨调查内容包括历史、近期或当年洪水的相应暴雨，即暴雨的中心位置，一次降雨总量、历时、大致过程及其分布范围，并尽可能查考有关天气资料从而分析暴雨的成因。这些调查资料是设计暴雨计算的重要依据。洪水调查指包括考察洪水痕迹和收集有关资料，推算一次洪水的总量、洪峰流量、洪水大致过程以及重现期的全部技术工作。洪水调查分历史洪水调查和近期或当年特大洪水调查。
枯水调查目的是查明历史上出现的最低水位和最小流量，一定重现期的枯水流量，持续时间，发生次数，是否断流和旱灾情况等。20世纪50年代末，长江流域进行了枯水调查，在四川涪陵县的长江河段的江心岩石即白鹤梁上，发现自唐广德二年（公元764年）以来的历年枯水位石刻题记163条。经测量考证，把长江上游的枯水位资料系列延至距今1220年以前，这是十分宝贵的资料。
其他调查流域、水系调查的主要内容包括地形、土壤、植被和水系等自然地理条件；水位、流量、含沙量和水质等水文条件；水利设施、土地利用、工农业用水、通航和社会经济等人类活动。洪泛区调查是查明不同重现期洪水的淹没范围、水深及其容量，要测定沿河厂矿、居民点、道路和田块等的位置和高程，在平面图上标出洪水能淹没的范围，为防洪调度和防护、转移工程措施的运用提供参考依据。水资源调查主要是查明水量和水质的时间变化和地区分布，为水资源评价提供依据。调查范围大小视需要而定。水量调查是查明水文站定位观测受蓄水、引水、排水和分洪等人类活动影响的水量，为水文资料的还原计算、水文规律的分析提供依据。这种调查一般是在测站以上的流域内和河段上进行的。此外，还有为抗旱需要而进行的水源调查；为查明水体污染的水质调查；水网地区一定区域内进出水量和河网水量调查；灌溉用水调查；凌汛调查和河源调查等。
调查方式水文调查通常采用野外查勘、测量、试验、实地访问和向有关部门搜集各种资料等方式。在无水文站网地区进行河川水文调查时，要进行必要的流量、水质测定和下渗试验;在进行洪水调查时;除进行洪水痕迹、发生日期的现场调查访问外，要进行洪痕高程、河道纵横断面的测量，收集、考证历史文献的有关记载等。60年代以来，水文调查引进了新技术。遥感技术，尤其是多波段摄影、微波扫描及红外技术，已应用于流域自然地理和各种水体及其污染的研究（见水文遥感技术）。核技术在测量土壤水、积雪、研究地面水、地下水和泥沙运动等方面也获得了一定的进展（见水文核技术）。