转动极

岩石圈板块在地球表面发生转动的球面极点。又称扩张极、欧勒极。根据欧勒定律,球面上的刚体运动,只能是绕球面一个极点转动。岩石圈板块运动的地球球面几何关系符合欧勒定律,因而岩石圈板块应属刚体或至少属统计均一的刚性特征。岩石圈板块具刚性特征并符合欧勒定律的球面转动的认识,对板块构造学的建立具有决定性意义(见图)。

图

当两个各具边界形态的板块发生运动时,它们可绕共同的转动极作小圆转动,如通常切过洋中脊生长边界的转换断层就是这种转动的小圆轨迹。若 3个板块同时发生运动,这三者不可能绕同一转动极转动,其中第三个板块的转动极必随运动而移动变位,所以其转动极只能是一个平均值。板块运动的转动极应只具瞬时的位置性质。由于判断板块运动常用一个时代段落,所以转动极就总是一个平均值,在地表就表现为一个小区。重建古大陆的相对位置,确定转动极的平均位置很重要。