衰减波

[拼音]：shuaijianbo

[外文]：evanescent wave

光在全反射时，能流垂直通过界面的时间平均值等于零，但有一很快衰减的光波透过界面，称为衰减波。衰减波透过界面达几个波长的数量级。它不能在媒质中继续传输，然而，若在离分界面数波长处另置第三媒质，情况就发生改变，会有部分光传输出来，破坏全反射。

例如，如图所示，调节好两折射表面之间的空气间隙，人们会发现，当两玻璃表面之间的空气隙为3λ左右时，或其间构成水膜，厚约为5λ左右时，则可观察到透射光。当此气隙或薄水膜逐渐变大时，就没有光能透过来了。又如，实际的光学纤维都是由某种玻璃拉成的丝为芯，在芯外包着低折射率的媒质为外皮层，并且外皮层有一定的厚度。这样结构的目的，正是为了在由数目众多的纤维组成光学纤维束时，保证衰减波停在外皮层，从而避免破坏光波在纤维芯中所形成的全反射。