[拼音]：heliu jizhunmian
[外文]：river baselevel
控制河流下切侵蚀的水平面，又称河流侵蚀基准面和侵蚀基准面。1857年美国J.W.鲍威尔首先提出此概念。河流基准面分为总侵蚀基准面和地方侵蚀基准面：
（1）地球上绝大多数的河流汇注海洋，海平面就是这些河流的总侵蚀基准面，一些人则称为终极侵蚀基准面。诚然，有些河流或河段的下切侵蚀深度可在海平面以下，但其侵蚀的深度仍然受着海平面控制。
（2）流域内还存在着一系列局部或地方侵蚀基准面，如支流注入干流，干流的水面成为支流的侵蚀基准面；河床中的坚硬岩石亦可作为其上游河段的侵蚀基准面；注入湖泊的河流，湖面大致为该河的侵蚀基准面。这些侵蚀基准面不仅本身不断变化，而且存在时间较短，影响范围较小，统称为地方侵蚀基准面，又称为暂时侵蚀基准面。河流的发育受其基准面的控制，基准面上升，水流的挟沙能力降低，就会发生淤积作用；基准面下降，河道比降增大，水流侵蚀作用加强，并由下游开始向上游发展，发生溯源侵蚀。溯源侵蚀在河流纵剖面的塑造过程中起着重要的作用。河床在经历一定时间的塑造过程以后，便能取得一定的断面和坡降，使来自上游的水和泥沙都能通行无阻，即侵蚀和堆积达到平衡状态，这时纵剖面呈现一条圆滑的凹型曲线，称为河流均衡剖面。当流域因素有了改变，河流的河床也会发生相应的调整，来沙多了即堆积，来沙少了即侵蚀，最后取得新的平衡，这便是河流自动调整作用。（见河流作用）