无震海岭

几乎没有或很少有地震活动的海底山系。亦称不活动海岭。是与有明显地震活动的大洋中脊(或活动海岭)截然不同的海岭类型。

无震海岭地形一般起伏不大,顶面较平坦,两坡较陡,横断面呈不对称状。无震海岭为长形隆起,绵延700~5000公里,宽250~400公里,高出洋盆 2000~4000米,局部露出水面成为大洋岛,如夏威夷群岛。无震海岭与大洋中脊不同,主要分布在岩石圈板块内部,构造上相对稳定,没有中脊所常见的裂谷和转换断层,很少发生地震。重力异常一般呈正的自由空间异常,布格异常与周围洋盆相比偏低。磁异常有线状、等轴状或不规则形状,与洋盆的条带状磁异常很不一致,说明无震海岭的成因不同于正常洋壳,故无法根据磁异常得出海岭的年龄。海岭的热流值大体与周围洋盆相当或略高,一般在1.2~2.0微卡/(厘米2·秒)之间。

构成无震海岭的岩石与大洋中脊玄武岩各有所不同(见洋底岩石),无震海岭的岩石种类较多,有拉斑玄武岩,碱性玄武岩及其他碱性岩类,中、酸性岩等。这可能是由于其岩浆源地不同于中脊玄武岩,以及岩浆的分异程度较高所致。

根据地震资料得知无震海岭的地壳较周围洋盆厚得多,有的可达20公里。一些无震海岭是大量玄武岩覆于洋壳基底上的产物,如夏威夷海岭,卡内基海岭;但还有许多无震海岭的地壳属性不明。另一些无震海岭具有大陆地壳性质,地壳厚度较大(有的可达30公里),并由花岗岩质地壳构成的洋中陆块又称微型陆块,它们可能是古陆的残余部分。

无震海岭在世界各大洋分布很广,较典型的有太平洋夏威夷海岭和皇帝海岭、大西洋的鲸鱼海岭和里奥格兰德海岭,印度洋的东经九十度海岭以及北冰洋的罗蒙诺索夫海岭等。

关于无震海岭的成因,有人认为是地壳断块垂直运动产生的地垒构造;或认为是海底火山沿裂隙喷发的产物。美国W.J.摩根还根据无震海岭火山岩的年龄向一定方向递增的现象,提出“热点说”解释某些无震海岭的形成(见图)。热点处火山活动的源地固定于板块之下的地幔深处,当板块移过热点上面时,随着热点处岩浆不断喷发形成火山,就可以形成一列沿着板块运动方向延伸的火山脊或火山链,即无震海岭。

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