[拼音]：Si Hai
[外文]：Dead Sea
世界著名的大盐湖。纵列于西亚约旦和巴勒斯坦地区之间，南北狭长，约80公里，东西宽约5～16公里，面积1049平方公里。湖面比地中海海面低392米，平均深度301米。东岸有利桑半岛突入湖中，将死海分为南北湖盆。北部面积780多平方公里，最大深度约400米，为世界陆地最低处。南部面积260多平方公里，平均深度只有6米。地处东非裂谷带北延部分，称死海地沟，中新世断裂形成。其后潴水成湖，更新世时期，湖面曾扩展长达300余公里的大湖。近1万年来，蒸发加强，湖面日趋缩小。气候炎热，年降水量50～60毫米。估计年蒸发量1400毫米。死海无出口，进水主要靠约旦河，平均每年注入水量5.32亿立方米，占流入死海各河流总水量2/3。进水量大致与蒸发量相等，冬季是河水汛期，水面随之上涨，夏秋季水面最低，水位变化在60～70厘米之间。近年来约旦河水被大量用于灌溉，死海水面下降年达半米。死海是世界上盐度最高的天然水体之一。湖水表层(40米以内)盐度接近300，水温在19～37℃之间；下层盐度为332，水温稳定于22℃左右。由于湖水含盐量过大，水中除细菌外，水生植物和鱼类不能生存，沿岸树木也很少，故称“死海”。湖水盐类成分主要为氯化物(镁、钠、钙、钾等)，储量在420亿吨以上。其中氯化镁最多（123‰）、次为氯化钠(85.5‰)、氯化钙(34.6‰)、氯化钾(10.7‰)以及溴化镁和石膏等。盐蕴藏量多达110亿吨，足供全世界40亿人口吃用2000年。第二次世界大战前，已开始大规模从湖水中提炼钾盐和其他矿物。60年代在南端塞杜姆建成一座化工厂，拥有100多平方公里的蒸发池，提炼石膏、食盐、光卤石等，并从光卤石中提炼钾盐。风光奇特，有利发展旅游。(见彩图)
