土地

陆地表面由岩石、土壤、气候、水文、植被等自然要素构成的自然综合体。它反映过去和现代人类活动的影响。

由于土地具有自然和经济的多方面属性,往往从不同角度赋予土地不同的涵义,如有时指某一地域、领土,有时指山川、耕地和各种建设用地等。从地理学的角度来看,土地是一个综合的地理概念,它是自然综合体(见地理壳),有以下特点:

(1)各种自然要素和人类活动相互联系、相互作用,构成一定的综合自然特征和人文特征;

(2)规模有大小之别,有一定的厚度,一般认为其垂直厚度为从土壤母质层起向上到植被的冠层,这一范围是各种自然过程(包括物理过程、化学过程、生物过程)最活跃的场所,又称为活动层;

(3)自然历史发展的产物,受自然规律制约;

(4)人类生产和生活的场所,也是重要的自然资源,具有一定的经济利用价值。

土地作为人类生产和生活必不可少的物质条件,历来受到人们的重视。特别是在现代,由于人口的增加和生活水平的提高,迫切需要对土地合理开发和利用。在20世纪40年代以后,随着对土地的深入研究,逐渐形成一门涉及多种学科的综合性科学──土地科学。它主要研究土地的自然特征、生产潜力、利用状况、保护、规划和管理。土地自然特征的研究在中国称为土地类型学,包括土地分级、土地类型研究,这些研究也是综合自然地理学的内容。

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