太平军湖口大捷

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中国清朝咸丰四年底(太平天国乙荣五年初,1855),太平军在江西湖口粉碎清军水陆进攻、扭转西征战局的关键一战。

三年夏,太平军自天京(今南京)溯江西征。四年夏,在湖南湘潭遭遇由清兵部侍郎曾国藩组建的湘军,屡战失利,节节后撤。

四年十月,湖北田家镇、半壁山防线被突破,太平军退守江西九江、湖口。时检点林启容守九江,冬官丞相罗大纲守湖口对岸的梅家洲。为挫败湘军的进攻,主持西征军务的翼王石达开由安庆进驻湖口,坐镇指挥。

清军久攻九江不下,曾国藩决定舍坚而攻瑕,移九江城外四五千清军改攻梅家洲。该洲位于九江以东50里,罗大纲在这里树木城、掘深壕,与石达开共扼鄱阳湖口。十二月初六,由九江来攻的清军,驻营盔(灰)山,当即分兵三路,猛扑梅家洲。太平军凭垒坚守,多次击退清军进攻。同日,湘军水师猛攻泊于鄱阳湖口的太平军木排(能在水面活动的炮垒),遇到太平军的顽强抗击,伤亡 400余人。后由于排上火药箱被击中,木簰起火焚毁。当夜,太平军为阻止湘军冲入湖内,将大船数只装满砂石,凿沉中流,仅于靠西岸处留一隘口。十二日,湘军水师再攻湖口,120余只轻便战船由隘口冲入湖内,直驶姑塘镇。

石达开、罗大纲把握战机,立即堵塞隘口,不使敌轻便战船重返大江,从而肢解了湘军水师;与此同时,出动战船,围攻湖口以北湘军水师八里江老营,南北两岸太平军也手持火箭、喷筒,向敌船喷射。湘军笨重大船,由于失去轻便战船的护卫,“如鸟去翼,如虫去足”,当夜被焚40余艘,其余船只逃往九江以西的官(关)牌夹。二十五日,太平军水师又夜攻官牌夹,包围了曾国藩的座船,毙其幕僚多名,为此曾愤而投水自尽,被左右救起,逃入陆营,得免于一死。

太平军在湖口、九江连挫湘军水师,西征战局转败为胜,随之开始全面反攻。