[拼音]：Yinhui shu-kan
[外文]：obscene publication
以宣传淫秽、刺激性欲为目的，公然蔑视社会性道德和性风俗，足以导致普通人腐化堕落甚至犯罪，从整体上考察又没有艺术或科学价值的图书和期刊。
由于淫秽书刊对社会特别是对青少年具有极大的危害性，许多国家根据世界公认原则和本国传统习俗，都在法律上禁止对其制作、买卖、散布、转递或展示，并对违犯者实行罚款拘役或判刑。但是，不同国家在法律认定淫秽书刊的具体标准上有所不同，在依法查处淫秽书刊的坚决程度上存在差异。
美国最高法院判例提出，在使用当前的社会标准(社会标准由各州根据本地区情况规定 )，把一个物体做为整体考察时，如认定该物品是能推动人们色情淫欲，而没有多少文学的、艺术的、政治的或科学的价值者，是淫秽物品。
英国淫秽出版物法令规定，一个物品因其产生的作用会使接触到这一物品的人堕落腐化的， 即为淫秽物品。
日本判例提出，凡刺激性欲、伤害普通人正常羞耻心、违反善良的性道德观念的文字、图书及其他一切东西， 都属淫秽物品。但纯科学著作和优秀文艺作品除外。
苏联刑法教程解释，凡用粗野的自然主义和淫秽的形式来表示性关系的作品、图画或其他东西，都为淫秽物品。
美、日、苏用以区分罪与非罪的主要界限在于是否传播 ，英国则限定在是否向不满 18岁的未成年人传播。已构成犯罪的，美国规定对初犯者处以5000元以下罚金或5年以内监禁，再犯者处以1万元罚金或10年以内监禁；英国处2年以内监禁或处以罚金；日本处2年以内惩役或处以罚金。
在中国，为保障社会主义精神文明建设，保护公民特别是青少年身心健康，严格禁止淫秽书刊，严格控制夹杂淫秽内容的书刊。为此，国务院曾于1955年7月发布《关于处理反动、淫秽、荒诞的书刊图画的指示》，对旧社会遗留下来的淫秽书刊做了严厉查禁。1985年4月发布了《关于严禁淫秽物品的规定》。《中华人民共和国刑法》和《 中华人民共和国治安管理处罚条例 》中，分别列有查禁淫秽书刊的条款。公安、文化、新闻出版管理等行政部门也相继做过具体规定。
按中国法律和现行法令，具有以下内容即属于淫秽书刊：淫亵性具体描写性行为，即渲染性交的动作、生理反映及心理感受；露骨地宣扬色情淫荡形象；淫亵性描写或传授性技巧；淫亵性描写人体性器官或与性器官相关的部分；具体描写乱伦、强奸及其他性犯罪的手段、过程或细节，足以诱发犯罪的；具体描写少年儿童的性行为，足以诱发犯罪的;淫亵性描写同性恋的性行为、性变态行为，或具体描写与性变态有关的暴力、侮辱行为；以及其他普通人不能容忍的对性行为的淫亵性描述。对于夹杂淫秽内容而具有艺术价值的文艺作品，表现人体美的美术作品，有关人体的生理知识、医学知识、性知识和其他自然科学作品，不视为淫秽书刊。
《中华人民共和国刑法》第6章第170条规定，以营利为目的，制作、贩卖淫书、淫画的，处 3年以下有期徒刑、拘役或者管制，可以并处罚金。国务院《关于严禁淫秽物品的规定》( 1985 )中规定：对于走私、制作、贩卖、组织传播淫秽物品，构成犯罪的，由司法机关依法惩处；未构成犯罪的，由主管部门根据情节轻重，给以行政处分。