[拼音]：zhanshu hewuqi
[外文]：tactical nuclear weapons
用于打击战役战术纵深内重要目标的核武器。主要有：战术核导弹、核航弹、核炮弹、核深水炸弹、核地雷、核水雷和核鱼雷等。其特点是：体积小、重量轻、机动性能好、命中精度高。爆炸威力有百吨、千吨、万吨和十万吨级梯恩梯当量，少数地地战术导弹的核弹头达百万吨级。战术核武器少数固定配置在陆地和水域进行固定发射，多数采用车载、机载、舰载进行机动发射或投射。主要用于打击对军事行动有直接影响的重要目标，如导弹发射阵地、指挥所、集结的部队、飞机、舰船、坦克群、野战工事、港口、机场、铁路枢纽、重要桥梁和仓库等。
美国从1946年开始研制战术核武器，1951年试验了千吨和百吨级的核装置，1953年5月在内华达试验场，用280毫米加农炮发射了第一发核炮弹;同年10月将这种核炮弹部署在欧洲地区；1954年开始装备战术核导弹。苏联于50年代中期将首批战术核武器装备地面部队，60年代装备空军和海军。法国于60年代初期着手研制战术核武器，70年代初装备部队。英国在60年代也装备了战术核武器。有的国家为了战场使用的特殊需要，又研制特种战术核武器，如美国在70年代后期研制了中子弹。80年代初期，战术核武器的战术技术性能都已达到相当高的水平，种类和数量也大大超过战略核武器。美苏两国是拥有战术核武器最多的国家。到1983年底，美国约有25000件，苏联约有15000件；而欧洲又是部署战术核武器最多的地区，仅美国就部署了7000多件。