[拼音]：Zhongguo Jidujiao Zili Yundong
[外文]：Independence Movement of ProtestantChurches in China
19世纪下半叶至20世纪上半叶，中国基督教(新教)内主张独立自办教会、不依恃外国的运动。19世纪初起，基督教对华传教活动依凭殖民势力而发展，酿成了无数次的教案。传教为帝国主义所利用，使一些民族意识强烈的教徒甚为反感，主张教会摆脱外国势力而自立。
19世纪70年代，广东儒生陈梦南信奉基督教后，提倡中国教徒应当自行传教，以免被讥为洋教。1872年，他在部分广州教徒和美洲华侨的资助下，首先自行租屋传教，次年成立粤东广肇华人宣道会，为华人自办教会之先河。1885年山东登州文会馆学生发起酬恩布道会，自筹经费，作自立教会的传教基金。1877年，中国有十多所经济自立的教堂，到1897年，增至100多所。1900年义和团运动失败后，签订了丧权辱国的《辛丑条约》，一些民族意识强烈的基督教徒受到很大刺激。上海俞国桢首先反对将“保教一款，列入不平等条约”。1903年，他依靠中国教徒创办了自立长老会堂。1906年，他倡议组织中国耶稣教自立会，主张“有志信徒，图谋自立、自养、自传，……绝对不受西教会管辖”。同年该会成立，并通过简章，阐明爱教爱国、自立自治之宗旨。1910年，俞国桢奏请收回教权，取消不平等保教条约，但遭清廷拒绝。1903年，上海教徒高凤池、谢洪赉等，鉴于1902年湖南辰州教案，“西政府索赔甚苛，因发起中国基督教会，鼓吹自立”，各省多有响应者。此外，在华北也出现了自立运动。1910年在徐汇川、张伯苓等倡导下，天津部分教徒脱离各自的教派，联合成立中国基督教会，完全独立自办。北京亦成立了自立的中华基督教会。辛亥革命后，1912年青岛教徒刘寿山等，“以国体更新”，倡议成立山东中华基督教会，“凡经济管理，均归华人自办”。五四运动爆发后，反帝反封建的革命运动日益高涨，不少爱国教徒也投入了这一运动，主张中国教会立即实现独立自主，并纷纷脱离外国差会，成立自立教会。
这一时期的自立运动具有以下特点：
（1）提出反对帝国主义的口号，要求废除不平等条约，尤其是其中的传教条款。1925年南京王治心等发起废约的运动，组织中华基督徒废除不平等条约促进会，各地教徒纷纷响应，成立分会；
（2）指出帝国主义利用基督教进行侵略，谴责某些压制爱国学生运动，坚持帝国主义立场的传教士，认为他们“不是为爱基督而来，更不是为爱华人而来”，实际充当了“帝国主义的先锋”；
（3）要求收回教权，脱离外国差会，成为独立自主的中国教会。五卅惨案后，各地教会，尤其是受英国差会管辖的教会，纷纷宣告自立。他们表示要“为国家争人格，为教会争人格，为基督徒争人格”，提倡中华自立教会，“以与不平等条约保护下的英（国差）会脱离”。随着北伐军的节节胜利，教会自立运动更加发展。如湖南湘潭的教徒发起教会自办运动大会，提出“中国现存教会的一切权利移交给中国信徒自有、自理、自享”。一时教会自立浪潮遍及全国。
1927年大革命失败，基督教内的爱国力量受到打击，自立运动也遭到很大挫折。大革命时期出现的 600多处自立教会，到1935年只剩下200多所。一向高举自立旗帜的中国耶稣教自立会，在遭受“物议与排斥”的压力下，于1933年第三届全国代表大会上，竟表示“深觉前非”，被迫放弃了当初要求独立自主的爱国立场。抗日战争胜利后，基督教爱国人士吴耀宗等曾积极参加爱国民主运动，并对帝国主义利用基督教进行侵略的行为予以抨击。可是在当时的形势下，基督教自立运动未能有所开展。