二战以后，外部性理论主要沿着以下三条路径演进：
（1）遵循庇古的研究思想，对众多的外部不经济问题进行了深入的探讨，这些问题包括交通拥挤问题、石油和捕鱼区相互依赖的生产者的共同联营问题以及日益受人关注的环境污染问题。
（2）针对外部性（尤其是外在不经济）问题，提出了众多的“内在化”途径。除传统的政府干预方式外，1960年，科斯提出了明晰产权的思路。
（3）沿着马歇尔，尤其是杨格关于规模经济（动态的外部经济）的思路发展。1970年，齐普曼在《经济学季刊》上发表了《规模的外在经济与竞争均衡》一文，再次继承了这一思想。1986年，芝加哥大学罗默在《政治经济学》杂志上发表了《收益递增与长期增长》一文，首次系统地建立了一个具有外部性效应的竞争性动态均衡模型。总之，在上述经济学家及其追随者的努力下，外部性理论研究已成为现代经济学研究的一个新热点。
