八十九岁的老爹身板硬朗，精神矍铄。谈起养生经验，他说，这是与自己爱好养花育鸟分不开的。就是：花开鸟鸣我哼歌，它们乐了我也乐。忙里忙外忙花鸟，心不闲来手不歇。老来脑衰须勤用，暮年体弱忌怠惰。花鸟给人添活力，心旷神怡驱病魔。
老爹喜欢画眉鸟。十多年前，他刚从鸟市买回一只。那小傢伙有点认生，很不听话，头乱撞笼。急得老爹手足无措，但他并不气馁，到鸟市上求师请教，细心观察，并让我给他买来养鸟的书籍细读。由于双眼昏花，他便借助放大镜，读一句用铅笔画一句。有时还让我与爱人读给他听，渐渐地熟悉了鸟的习性，掌握了养鸟的基本知识。并在阳台上腾出一块地方，摆上盆花，挂起鸟笼，慢慢地与鸟亲近，耐心调养，与那只画眉的关系越来越拉近了 。
老爹在饲养画眉的过程中十分讲究方法，注意清洁。坚持做到“四勤”，即勤打扫画眉笼舍四周的环境；给画眉勤晒太阳常洗澡；勤消毒鸟笼及笼衣；鸟食鸟饮勤换样。更独到之处是他对鸟食的营养非常注意。除用买来的代饲料外，还用玉米糁子、蛋黄及牛肉丝蒸制。这种自制饲料不仅营养丰富、卫生，还活动了自己的身体。蒸制过程中，他与老伴忙于锅灶作配料，顾了这头看那头，老俩口忙得团团转，催促嘻笑又嗔怨，小屋里充满了欢快的气氛。有时，老爹心血来潮，还买来竹皮、铁线及清漆等，用自备的工具自制鸟笼，受到鸟友们的夸赞。既活动了筋骨，又得到了乐趣，对身心健康十分有利。
由于老爹在饲养画眉上十分投入，坚持不懈，所以他培育出来的鸟儿长得机灵可爱，颇通人性，平时整日鸣唱不已，见到主人时更是摇头摆尾，引吭高歌；有时，老爹将鸟笼门开启后，那小精灵便钻出笼来，在主人的手上肩上跳来蹦去，并不逃匿，引得两位老人欢乐不已。
十余年来，老爹在养鸟中获得了乐趣。人的精神面貌不一样了：悲观消极的喟叹变成了乐呵呵的谈笑；心懒体惰变成了勤快好动；食物无味变成了吃喝香甜；头疼脑热变成了浑身舒坦。他说：自己越活越年轻了。
