大夫，古代是一种官职，春秋时代的大夫，有上、中、下之分，到了秦汉又有所谓谏议大夫，唐代有御史大夫，但都不是医官。
到了宋朝，开始设置大夫以下的官阶。医官中最高级是大夫，其次为郎，又称序，以下便是医效，祗侯等。后世的人，因为大夫是医官最崇高的职位，所以把大夫作为医生的尊称。又因为医官中也有郎中一职，因而也有把医生称为郎中。
不过，在我国古人的习惯上，不论笔记或小说里，大夫和郎中也略有区别。一般设馆治病的医生，都称为大夫；至于草药店或上街高喊包医奇难杂证的医生，却称为郎中。所以后来人们称呼医院的医生，多数叫大夫，而不叫郎中，就是这个缘故。
“大夫”一词的由来
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