在养鳖池中，经常会出现红色的小虫在池面、池角成团成片地游动，使池水表面形成一层红色，这就是“红虫”。“红虫”真正的名字叫枝角类，是水体中浮游动物的一个种类，由许多浮游蚤类组成，体长平均一毫米左右。枝角类的正常体色是灰白色的，只有在水缺氧时才会呈红色，所以“红虫”在臭水沟里。在养鳖池中发现有大量的“红虫”时，就说明池水已经开始变质，应尽快调节。
枝角类是鳖和鱼的极好饲料。枝角类体内含有丰富的蛋白质，其中不仅含各种鱼类所需的一切氨基酸，并且各种氨基酸的含量很高，是其它饲料难以比拟的。枝角类还含有鱼类和鳖生长发育所必须的脂肪和钙质。当稚鳖单喂枝角类比例大的混合饲料时，排出的粪便就少，水体污染就慢。养鳖的水体，是枝角类最好的生长水体，所以它的繁殖很快，当其群休养数量超过要求的标准时，将其捞出来喂鳖，不但能有效地调节水体，使水体往好的方向转化，还可以节省很多饲料，是一举两得的好事。应用时先把捞出的枝角类用2%的盐水消毒洗净，然后以5%-8%的比例拌入饲料中投喂。如数量较多，在经过上述处理后晒干或烘干密封保存逐步添加。
