肉鸡腹水症又称鸡水肿病、心脏衰竭综合症等，大多发生于4～5周龄的雏鸡，死亡多在5～7周龄，有时死亡率高达30%。该病的症状主要表现为病鸡精神不振，腹部下垂，不愿走动，严重者呼吸困难，皮肤高度淤血，遇刺激可加速死亡。剖检病鸡可见腹腔内集聚大量黄色水样或胶冻样液体；心包积液，心脏扩张；肝、肾肿大淤血，有的肝脏发生破碎；骨骼肌严重淤血。该病四季均有发生，冬季和高海拔地区更易发生。目前，随着饲养水平的提高和肉仔鸡生长速度的加快，造成肉鸡在生长过程中相对缺氧，使该病的发病率有所提高，经济效益下降。
肉鸡腹水症的发病原因可大致归结为以下几点：
①传统房屋鸡舍结构有缺陷，有通风死角，造成鸡只缺氧。
②饲养环境不好，密度太高。
③饲料日粮营养标准上升，肉鸡生长速度过快，造成相对缺氧。
④鸡苗质量有问题，这通常和种鸡有关或与孵化过程中的高温、高湿等因素有关。
针对以上因素，应采取相应的防治措施。
1 改善环境条件
1.1科学建造鸡舍
传统鸡舍为房屋结构，舍内生炉升温，这种设计结构造价高，易形成通风死角，空气循环不良，舍内火炉又要消耗大量氧气，产生二氧化碳。因此应重新设计改造鸡舍，采用大棚式结构，棚两侧进入新鲜空气，棚顶天窗排出污浊空气，使空气循环大大改善，建设成本降低（每平方米约15元）。再将火炉移到舍外，舍内有火道（用35cm内径钢瓦管散热）通过，火道架空高度为30～70cm，舍内长度约15～22m（可灵活掌握），再到舍外接烟囱。这样既减少了燃烧产生的二氧化碳对鸡舍的污染，又节省了舍内空间，调节炉火更加方便。
1.2合理控制饲养密度
若当地冬季最低气温为-20℃左右，夏季最高为40℃，则冬季饲养肉鸡密度应控制在每平方米8～11只，夏季应控制在每平方米5～6只。
1.3控制温度
冬季应掌握好通风与保温的平衡，掌握好随饲料消耗量的增加要求通风量的增加。夏季可在鸡舍周围种植向日葵、丝瓜等植物，以阻止太阳光辐射至棚内，降低舍温。若大日龄鸡遇高温天气，还可因地制宜，用砖砌成“之”字型墙，墙上加水桶，向砖上均匀滴水让砖保持湿润，形成人工水帘，一侧加电风扇，因水蒸发吸收大量的热，降温效果良好。
2 改善饲养条件
2.1限饲
鸡的消化道短，排泄快，若掌握好限饲尺度，既能降低腹水症的发病率，还能提高饲料的利用率。推荐使用控制光照的方法来限制采食量，如：0～3日龄24小时光照，4日龄后逐渐降低光照时间，至11日龄每天黑暗12小时，23日龄后再逐渐恢复光照时间，至35日龄每天黑暗2小时，直至出售。同时3日龄后换小功率灯泡，降低光照强度。注意不要让环境突然变化，要逐渐过渡。用降低光照强度和缩短光照时间的方法来限制采食量，比其它方式限饲能最大限度地降低鸡的应激反应，恰好保证肉仔鸡最佳的生长状态。
2.2选用配方合理的饲料
肉鸡腹水症与饲料营养有直接关系，饲料配方要随季节变化而调整。配方不合理不但造成饲料浪费，而且也可导致腹水症病例增加。
3防治措施
目前，还没有预防和治疗肉鸡腹水症的特效药，有些养殖场盲目使用一些药物反而易导致该病的发病率上升。即使有些药物有一些疗效，对这种慢性病的治疗也需要一个过程，而且还要考虑成本问题，所以用药一定要谨慎。
另外，鸡苗的质量很关键。在几年的生产过程中，同样管理模式下有些孵化场的鸡只腹水症发病率明显偏高。有报道说该病与遗传因素和孵化过程有关系。所以，养殖场应凭经验选择规模较大和硬件设施较好的孵化场的产品。另外，在6～7日龄接种疫苗时淘汰一些孵化不好的雏鸡，也能减少一些不必要的饲料浪费。
总之，防治肉鸡腹水症的方法虽然有很多，但该病不是单一因素引发的，而是许多因素相互作用的结果。各地区可根据不同情况采取多种综合防治措施，以有效控制该病的发病率。
肉鸡腹水症及其防治
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