在整个生长期中，要求有充足的光照。其全生育过程如下：
气温达10～15℃时，80%以上球茎可萌芽，同时抽生发芽茎，并向上抽生叶状茎，当幼苗有5～6根叶状茎时，便向下萌生新根。
7月底～8月初移植的荠苗，3～5天返青后，发芽茎顶端的保质茎，向上抽生叶状茎，经不断分蘖，形成母株丛。与此同时其侧芽向四周发生若干根匍匐茎，伸先3～4节10～15㎝后，其顶端肉质茎的顶芽，继而向上萌生叶状茎，连续分蘖，又形成新的分株。如此反复地分株和分蘖，株丛随之逐渐扩大，叶状茎数直线上升，一株地上茎数可扩大到300～400根。气温在25～30℃时，分蘖分株发生最快。进入9月份后，气温逐渐下降，光合产物的积累量则逐渐增多，匍匐茎的生长由水平方向转而朝土下斜向生长，俗称“下带”。10月上旬以后，不再产生叶状茎，此时所有的匍匐茎先端开始膨大，球茎开始形成。荸荠的产量取决于球茎的数量和大小，而后者又是由分株的次数及地上茎的数量和质量决定的，正如前述，气温在25～30℃时分蘖分株发生最快，一个分株约10～15天发一档分株。在我地一般可发生分株2～3档，多的可达5～6档，全株共有分株30～40株。9月下旬以后，气温下降明显，不再发生分蘖。因此，争取在适宜气温下，取得一定合理分株数，保证地上叶状茎的数量和质量，荸荠最好要在7月底移栽完，最晚的移植也不能迟于立秋。
当植株基本上停止分株分蘖，地上茎的同化物质便大量向地下贮藏器官即球茎运送，这时叶状茎顶端抽生穗状花序，进入始花期。与此同时，地下部也相应抽生结荠茎，地上开花盛期，也是地下结荠期。寒露（10月上旬）时球茎已成形，小雪（11月下旬）后，地上茎逐渐由上向下枯黄，球茎此时充分成熟。球茎皮色也由白色转变成黄棕色至红褐色。冬至（12月下旬）至小寒（元月上旬），球茎内糖分含量最高。
荠苗定植后，要求较高土温以利返青分蘖，宜灌浅水稳苗。随着分蘖分株增多，蒸腾量加大，应逐渐加深水层，促进地上茎群体形成。封行后灌深不，控制分蘖分株形成，提早结荠，球茎增多、增大，但应控制氮肥用量，防止徒长。荸荠整个生长期都不能缺水，如不徒长不应搁田断水，特别是球茎膨大期，更不宜缺水。荸荠株丛多而大，结球荠期所需各种养分及同化物质也多，因此基肥要足。在分蘖分株时段要求充足 氮肥，更不可缺肥，以保证荸荠够苗株足。进入结球期后，则不宜再施氮，否则徒长，引起倒伏，影响结球，并加重病害的发生。钾素对改善球茎的品质，促进氨基酸、蛋白质析合成和糖分、淀粉的运转积累有重要的作用，除作基肥外，还要在荸荠生长期追肥钾素，此外，充足的钾肥还能提高植株的抗病力。磷肥对荸荠也有类似的效应。价值古称凫茈（fúcí），又称乌芋。今有些地区名地栗、地梨、马蹄、莆箕。主要种植地区是中国南方的平乐县和荔浦、钟山、平南等县，多年生草本植物，种水田中。地下茎为扁圆形，表面呈深褐色或枣红色。肉白色，可食。荸荠“味甘、微寒，滑、无毒”。其功能“消渴痹热，温中益气，下丹石，消风毒，除胸中实热气，可作粉食。因为荸荠生长在泥中，外皮和内部都有可能附着较多的细菌和寄生虫，所以不宜生吃，一定要洗净煮透后方可食用，而且煮熟的荸荠更甜。
李时珍所著《本草纲目�范云渲参镄巫醇霸耘喾ㄓ邢晗该枋觥Ｖ泄そ阅细魇≡耘嗥毡椤０不瘴尬⒐阄鞴鹆帧⒄憬嗪肌⒔崭哂屎透＝ǜＶ荨⒑�北汉口及当阳的双莲为著名产地。用球茎繁殖。萌发后，先形成短缩茎，其顶芽和侧芽向上抽生的绿色叶状茎细长如管而直立。叶片退化成膜片状，着生于叶状茎基部及球茎上部，光合作用靠绿色叶状茎进行。自母株短缩茎向四周抽生匍匐茎，尖端膨大为新的球茎。穗状花序，小花呈螺旋状贴生。小坚果，果皮革质，不易发芽。
种荠于15℃萌芽 ，25℃ 开始分蘖 ，30℃植株旺盛生长，气温降至20℃以下时球茎形成。一般在早春选顶芽和侧芽健全的种荠在室外苗床育苗，经常保持湿润。约15～20天即可成苗，供大田栽植。株行距一般 30 厘米×60 厘米，亩栽约3000穴。分蘖和分株期间保持一定水层并追施氮肥。球茎形成前追施磷肥和钾肥，对提高产量和改进品质有显著效果。主要病虫害有枯萎病、螟虫等。
荸荠球茎约含碳水化合物21%，蛋白质1.5%，可生食或熟食。也能加工罐藏或作提取淀粉的原料。中医药学认为有止渴、消食、解热功能。
长在水中。
