薄囊蕨纲(Leptosporangiopsida)孢子囊为薄囊型,包括囊柄均由一个细胞发育而来。孢子囊壁仅一层细胞,有各式环带。孢子同形或异型。本纲通常分水龙骨目(Polypodiales)、苹目(Marsileales)、槐叶萍目(Salviniales)等三目。水龙骨目(Polypodiales)大多数为陆生植物,稀水生。孢子囊聚生成各式孢子囊群。孢子同形。约有47科近万种,占蕨类植物物种总数的90%以上。
水龙骨科(Polypodiaceae),陆生或附生蕨类植物。根状茎横走,被阔鳞片。网状中柱。叶同型或二型;叶柄与根状茎有关节相连;单叶,全缘或羽状半裂至一回羽状分裂;网状脉。孢子囊群圆形或线形,或有时布满叶背,无囊群盖;孢子囊梨形或球状梨形;孢子两面形。染色体:X=7,12,13,23,25,26,35,37。50属,600种,主要分布于热带。中国有27属,150种,分布全国各地。已知药用的18属,86种。
如:星蕨、线蕨、鹿角蕨、扇蕨、斛蕨、石蕨、盾蕨、骨碎补、二叉鹿角蕨、崖姜、崖花柳、石韦、喜马拉雅节肢蕨、曲边线蕨、骨牌蕨、抱石莲、金鸡脚、大叶骨牌草、蟹爪叶盾蕨、截基盾蕨、连珠蕨、江南星蕨、抱树莲、细叶铁皇冠等等。