[拼音]：xiahuyu ke
[外文]：Gobiidae;gobies
鲈形目的1科，也是海鱼类中最大的1科，通称鰕虎鱼。有196属1480余种，中国约产40属120余种。体长一般为100～150毫米，最大者不超过500毫米，最小者仅7～9毫米。体卵圆形、长形或鳗形，侧扁（见图）。头侧扁或平扁。眼不突出于头的背面，无游离下眼睑。口大，两颌等长或下颌及颏部突出。上下颌牙多行，有时平直或弯曲，腭骨常无牙。前鳃盖骨边缘光滑或具细锯齿，鳃盖上方有时具凹陷。体被栉鳞或圆鳞，有时鳞退化或完全无鳞。无侧线。背鳍2个或1个，臀鳍常与第二背鳍同形，相对；背、臀鳍有时与尾鳍相连；胸鳍或大或小，圆形，基部肌肉不发达，不呈臂状；左右腹鳍愈合成一吸盘，后缘完整或凹入、尾鳍圆形、尖长或内凹。为暖水性和温水性海水小型鱼类，少数为淡水鱼类。广布于除极地以外的海水和淡水水域，但主要密集于印度-西太平洋暖水区域、 大西洋中美洲沿岸及地中海欧洲沿岸亦有。
栖息于近岸潮间带或底质为泥沙、岩礁的浅海区，个别种类生活于外海，也有栖息于河口咸淡水水域的泥涂中，有些种类生活于淡水，少数生活于激流或穴居于泥洞中。大都游泳力不强，活动范围较窄。少数种类有生殖洄游习性，进入河川。主要摄食虾、蟹等甲壳类、小型鱼类、蛤类幼体，有的摄食底栖硅藻。生活在淡水的种类也食水生昆虫和蠕虫。生活力强，离水不易死亡。性成熟期较早，一般肉食性种类一年成熟，植食性种类两年成熟。在石砾或洞穴中产卵，大多为粘性卵，粘附于石砾、泥沙或洞壁上。寿命较短，一般2～3年，最多4年。