[拼音]：quyu haiyangxue
[外文]：regional oceanography
综合地研究一个海区中各种海洋现象的科学。是海洋科学的一个分支学科，也是世界自然地理学的一个组成部分。在国外还有描述海洋学(Descriptive Oceano-graphy)一词，其涵义与区域海洋学也大同小异。
在海洋科学中，区域海洋学与专门海洋学（或系统海洋学），在研究内容和方法上既有联系又有差异。根据研究对象的不同，专门海洋学可分为海洋物理学、海洋化学、海洋生物学、海洋地质学等分支学科进行专题研究。而区域海洋学则是综合地研究某一个区域内的各种海洋现象。所以，区域海洋学与其他海洋学分支学科的显著差别，就在于它的区域性和综合性。
区域海洋学中所说的“区域”没有明确的范围，其大小相差极远:可以指一个大洋(如太平洋、大西洋、印度洋等)，也可以指一个海域（如地中海、日本海、黄海等），一个海峡（如直布罗陀海峡、台湾海峡等），一个海湾（如墨西哥湾、渤海湾等），一个河口（如密西西比河口、长江河口、亚马孙河口等），甚至更小的区域。由此看来，所谓“区域”，一般是指有明确固体边界的一个具体海域。但也有无明确固体边界的海域，如马尾藻海，该海以其生长的马尾藻为其特征，在水文学上也有它的特色，却没有明确的固体边界。
区域海洋学的内容，也并无明确规定。对较大海域来说，一般应包括如下的一些内容：海域的地理位置和疆界；海岸形状和岸线长度；海域的长度、宽度和面积，平均深度和最大深度；海底地貌及其特点；海底沉积物，包括其来源、性质、粒度、厚度、化学成分和悬浮体等；海底构造，包括大构造带、火山活动、重要的造山运动和板块构造等；海区气象特点，包括气候类型、天气特征、大型天气运动，如气旋、台风、寒流等的主要移动路径和发生频率、气压、风情、降水等；海流情况和环流型式，包括海区总环流型式，定常流和短暂流以及它们的时空变化规�桑黄骄淖纯觯êＫ奈隆⒀巍⒚芏确植己褪笨毡浠呕蛩档幕旨捌渲饕拘蕴卣骱团渲们榭觯⑼该鞫鹊龋怀毕⒊绷骱筒ɡ耍ǔ毕嘈秃吞氐悖蔽缓统绷鞯氖笨毡浠辈ㄏ低常ê�(wave climate)特别是有效波、最大波的波长、波高和周期，风暴潮和海啸；水化学要素，包括溶解氧，营养盐类(如氮、磷、硅等)，总碱度，二氧化碳系统，微量元素和痕量元素，放射性物质和污染物质等;冰情；海洋生物，主要包括海洋动植物的种类、分布、区系、自然生态和生物量等；海洋资源，包括渔业资源、海底油气资源、动力资源（如潮能、波能、温差发电等）和岸边及海底矿产资源（如海滨重金属砂矿、锰结核等）。
上列内容，系指总的要求。在描述某一具体海区时，应根据这一海区的具体特色，择其要者而言。就是说，既要强调区域内各种海洋现象的综合性，又要着眼于区域的特色。但一般说来，由于海洋里的各种自然现象，在不同程度上都受到环流型式和水文动力状况的影响或控制，故区域海洋学应以环流和平均水文动力状况为其基本内容。对小范围的海域，则应以描写其特色为主，不必门门齐全。
了解研究各个海区各种海洋现象和资源状况的全貌，可以为人类了解海洋环境、开发和利用海洋资源、减轻或消除海洋灾害提供科学依据；可以使占地球表面十分之七的汪洋大海，更好地为人类服务。