[拼音]：Qiandao Qundao
[外文]：Kuril’skiye Ostova
苏联堪察加半岛和日本北海道之间的岛群。介于鄂霍次克海与太平洋之间。由幌筵、新知、得抚、择捉、国后等大岛以及许多小岛组成，呈东北—西南向延伸、微向太平洋侧凸出的岛弧，长约1200公里。面积1.56万平方公里。地处环太平洋火山地震带，地壳运动频繁。岛弧濒大洋一侧为千岛海沟。各岛均为火山岛，主要由新第三纪和第四纪火成岩构成。以山地地形为主，平均海拔500～1000米，火山众多，已知有160座，其中活火山35座。最北部的阿特拉索夫岛上的阿莱得火山，海拔2339米，为岛群最高点。温凉湿润的海洋性季风气候，夏季凉爽，冬季寒冷，最热月8月平均气温北部10℃，南部17℃;最冷月2月平均气温-6～-7℃，最低气温-25℃。年降水量600～1000毫米，夏季稍多，约占年降水量的30～40％。受千岛寒流影响，太平洋侧较冷，持续多雾；对马暖流则使南部岛屿西侧温暖。冬季，受阿留申低压的吸引，气旋频繁过境，经常有暴风雪，有时一天降雪深度可达1.5米。河流短小湍急，水量丰富，秋季水位较高。湖泊主要为火口湖和潟湖。植被贫乏，主要是小叶林和高草，针叶林和针阔混交林较少，共有近千种植物。中部和北部有赤杨、偃松和岩高兰等，南部分布着岳桦和千岛竹组成的矮曲林，西南部有云杉、冷杉混交林和落叶松稀林以及长有藤本植物的落叶阔叶林。土壤是生草土、草甸土和冲积土，森林中主要是含有大量火山碎屑物的弱灰化土。群岛陆上动物贫乏，主要栖居着棕熊、狐、狼和金花鼠等。鸟类丰富，集聚在海岸峭壁上，常形成“鸟市”。海生动物多，有海狗、海獭和海豹及鲑鱼等经济鱼类。有铁、铜、金等矿藏。
居民以阿伊努人居多，主要从事捕鱼业和林业。南部岛屿饲料很多，可发展畜牧业，北部只适宜于狩猪。宜耕地多种植马铃薯和蔬菜。主要经济中心是库里利斯克。
群岛最大岛屿择捉岛长200公里，宽约30公里，面积3139平方公里。地形陡峻多山，渔业发达，是捕鲸基地。岛上有海湾10余处，均可停泊大轮船，东南岸单冠湾为第二次世界大战时日本海军基地。国后岛面积约1500平方公里，隔根室海峡同北海道相对，西南部海湾可停泊巨轮，东岸的古釜布为不冻港。1875年日、俄两国签订千岛和萨哈林岛（库页岛）互换条约规定萨哈林岛全归俄国，千岛群岛全归日本。1945年千岛群岛被并入苏联版图。日本要求归还择捉岛、国后岛、齿舞群岛和色丹岛。