[拼音]：ayinuren
[外文]：Ainu
亚洲东部日本国的少数民族。古文献亦称“虾夷”。主要分布在北海道。旧石器时代末期或新石器时代早期曾广泛分布于日本列岛。18世纪以前在堪察加，20世纪以前在库页岛南部、千岛群岛、本州北部也有分布，后被迫退缩至现在住地。 人口逐渐减少，现仅存2.4万人(1980)。属蒙古人种和尼格罗—澳大利亚人种的混合类型。身材比日本人稍矮，肤色淡褐，头发黑色呈波状，体毛发达。多年来与日本人通婚，纯血统后裔逐年减少。使用阿伊努语，系属不详。分口语、雅语。无文字。有用雅语传述的民间故事和叙事诗，现仅在老年中流传。一般中、青年人皆通日本语文。信仰万物有灵和多神，崇拜祖先。以前，每年皆举行隆重的“熊祭”和“鲑祭”。妇女多于口部周围、 前腕和手背文身。 长期从事渔猎，近年大多转事农耕。古时曾以鸟羽、 兽皮、 鱼皮制衣；以鸟兽鱼肉为主食。擅长制作和驾驶独木舟。有独特的木架茅屋。现在的衣食住行，已与日本人无别。