[拼音]：renlei shengtaixue
[外文]：human ecology
以人类为中心，研究在当前的社会和自然环境条件下如何使人类的福利得到合理的满足，并且使生态与社会系统能够长久协调地运转下去的学科。它所涉及的范围很广，主要包括两方面因素，即自然因素和社会因素。人类作为物种具有双重性，即生物性和社会性。在人类进化和社会历史发展过程中，这两种特性日益紧密地结合起来。人类生态学主要涉及人口、资源(见资源生态)和环境（见污染生态）等 3方面问题。20世纪以来人口急剧增长，近几十年更达到惊人的程度。到1987年，世界人口已经达到50亿了，如果不采取有效控制措施，而任其仍按目前平均增长率继续增长下去，那么世界人口在50年后或不到50年将再增加一番，自然环境与人口增长之间的矛盾会越来越突出。如何控制人口并保护环境和改善环境，使其与增长中的人口相适应，这是人类生态学的主要课题之一。当今人类所面临的是：人口继续增长，资源逐渐减少，环境不断恶化。对此，人们提出了各种方案，设想使人口数量控制在最适水平，合理使用现有资源并开发新的资源，保护和美化环境，使之免受人为的污化或破坏。
工业革命以后，人口逐渐扩展并集中在某些地点，形成了现代大城市。大城市的出现使人们居住的环境有很大的变化，使城市人民的生活需求(物质的和精神的)与供应发生巨大的矛盾，上述人口、资源和环境问题在城市中表现得最为突出。因此城市生态已成为人类生态学重要内容之一。
地球能养活的最适的人口量决定于多种因素，例如可耕土地的面积、获取资源(包括能源、矿产和水源等)的技术水平、粮食生产的潜力以及保证生物系统在各种人类活动的侵扰下仍能维持人类生存的必不可少的条件等等。地球本身最大负荷量随时随地在不断地改变。有人提出最适的人口数量可能变动在50亿到150亿之间;甚至有人提出，如果按富有者现有的生活水平和全球农业和工业的实际水平计算，地球只能维持10亿人口。这样说，目前世界人口已经超额40亿。还有人认为，最适人口应该按人类的需求而定；人口低于某一最适人口数时，每人的福利并不随人口的增长而减少，但超过时，每人的福利将随人口的增长而减少。因而在贫富不均的社会里，确定人类福利的合理标准仍是一个实际问题。