育空河

北美洲第三长河。源于加拿大不列颠哥伦比亚省西北部,西距太平洋仅24公里;流经育空地区中南部和美国阿拉斯加州中部,注入白令海的诺顿湾。全长3185公里,流域面积85万平方公里。其中1149公里河段在加拿大境内,约占总流域面积1/3; 2036公里河段在美国阿拉斯加境内,约占总流域面积2/3。 育空河的源流总称上育空河,其最上源为出自海岸山脉的尼苏特林河,向北流经一系列峡谷,汇集几条小河,依靠附近若干指形湖泊补给水源,在怀特霍斯以下进入育空高原,河流深切;在塞尔扣克堡处与源出马更些山西麓的佩利河汇合后,开始了主流的行程。上育空河水量较丰,河道易变,多急流和峡谷。主流向西北流,河道曲折,接纳斯图尔特河、克朗代克河等支流,在伊格尔附近进入阿拉斯加,海拔约300米,并保持原流向。 在育空堡接纳波丘派恩河后,河流折向西南,形成直角形大弯。该河段经过平坦宽广的河谷盆地,最宽处达64公里,多移动的砂坝和满布针叶林的低岛。 再经过长约177公里的狭长山谷后,至塔纳诺,接纳重要支流塔纳诺河,海拔降为90米,从此育空河流贯于平坦的低地,河宽均在3.2公里以上,水流迂缓混浊,有许多曲流。在支流科尤库克河汇入处,河道改向南,入海前转向北,又形成一个大弯。河口形成面积达23000平方公里的三角洲,地势低下,湖沼、河汊广布。上游道森处的年平均流量为2094立方米/秒,6月汛期和 3月枯水期的水量差异很大。河口处年平均流量为6800立方米/秒。10月至翌年6月河流冰封,上游解冻早于下游,春末夏初浮冰拥塞,易发生“凌汛”。富水力资源和鱼产,但航利不大。流域内主要经济活动是采矿业。重要城市有费尔班克斯、道森、怀特霍斯等。