[拼音]：beimu shu
[外文]：Fritillaria
百合科的 1属。多年生草本；鳞茎深埋土中，通常由2～3枚白粉质鳞片组成，罕有具多数鳞片。茎直立，不分枝。叶通常茎生、对生、轮生或散生，先端有时强烈卷曲。花一般辐射对称，单朵顶生或多朵排成总状花序，较少为伞形花序，具叶状苞片；花被片6，离生，常多少靠合，有色彩，间或有方格彩斑，近基部有一个凹陷的蜜腺窝。雄蕊6枚，生于花被片基部；花药近基着或背着，2室；花柱3裂或不裂，柱头伸出雄蕊之上；子房上位，3室，每室有2纵列胚珠。果实为蒴果，有6棱，棱上常有翅。室背开裂，具多数扁平的种子。约有60余种，分布于北半球温带地区，尤以中亚、地中海沿岸和北美洲最多。中国约有30余种，除南部诸省区外，其余省区均产，新疆和四川的野生种类最多。喜生河滩、草坡、砾石缝或林下。
本属绝大多数种类的鳞茎可供药用，统称“贝母”，含有数种贝母素，如贝母素丙、松贝素甲等，多为27个碳原子的甾醇类生物碱。有清热润肺、化痰止咳之效。有些种类已被栽培，如浙贝母，在江、浙一带有悠久的栽培历史，数量也最大。其次是平贝母，主要产区在东北。野生种类中供药用的主要有川贝母和伊贝母，前者产四川与西藏，后者产新疆。