[拼音]：haiyang
[外文]：ocean and sea
地球上广大连续的咸水水体的总称。海洋的中心主体部分为洋，边缘部分为海，海与洋彼此沟通组成统一的世界大洋。世界大洋分为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。近期人们又把太平洋、大西洋和印度洋南部围绕南极大陆的水域称为南大洋。海一般分为边缘海和地中海两类，前者指毗连大陆边缘的海，后者则是位于大陆之间，有海峡与海洋相通的海。
地球上海洋面积约3.6亿平方公里，占地球总面积的71％。海洋总水量约13.38亿立方公里，其中太平洋水量最多，北冰洋最少。
海洋是水分循环的水汽源地，也是供给大气热量的主要能源区，对大气圈和水圈中的水汽和热量交换起着决定作用。
海水性质海水由溶解盐类、有机化合物、气体，以及胶体和固体颗粒组成。各种化学物质共占海水总体积的3～4‰。目前已知海水中有80多种化学元素，其中主要元素为氯、钠、镁、硫、钙、钾、溴、碳、锶、硼、氟等11种。海水中所含各元素的量几乎保持恒定。世界大洋的平均含盐量接近35‰。因受降水、蒸发的大小及洋流性质的差异和近岸径流的影响，海洋各处盐度分布是不相同的，而以赤道海域盐度较低，南、北纬20°附近海域最高，向高纬海域递减。
海水物理性质包括水温、密度、水色和透明度等。全球大洋表面年平均温度为17.4℃，以太平洋最高，印度洋次之，然后依次为大西洋、北冰洋。整个大洋的平均水温为3.5℃。
海水密度受盐度、水温和气压三者的影响，用
表示，习惯上指海水比重。在一个大气压条件下，温度为0℃，盐度为35时，海水的密度为1.02768。全球海水密度由赤道向高纬递增。
水色和透明度是由海水光学性质与悬浮微粒的颜色决定的，通常浅海区由于泥沙多，浮游生物量大，水层混合强烈，温度变化大等原因，水色低，透明度小。大洋则相反，大洋的亚热带海区水色最高，透明度最大；热带次之；寒带更次之。寒流区和暖流区水色和透明度也不相同，暖流比寒流水色和透明度大得多。世界上透明度最大的海区为马尾藻海区。
海水运动海流、潮汐、波浪是海水运动的主要方式。按成因不同，海流分为风海流、密度流两类。风海流由风切应力作用生成，密度流则由不同的压力梯度(由于水温、盐分分布不均引起)形成。世界大洋表层流主要为风海流，其环流系统与行星风系基本对应，并受海陆分布影响。巨大的洋流系统是高低纬度热交换的重要动力，也是地球上能量平衡的一种动力，影响和调节着沿岸地区的气候。
潮汐为日月引潮力作用下的海水运动，包括垂直运动的潮汐和水平运动的潮流。潮汐类型分为全日潮、半日潮和混合潮。潮流在海洋中是旋转流，近河口渐变为往复流，潮流型与潮汐型相应。
海洋中的波浪以由风力引起的风成波为主，波向与盛行风向密切相关，波高则与风力有关。大洋中太平洋的风浪较小，在南纬40°附近的三大洋区，因终年吹刮强烈而稳定的西风，风力很大，故常产生15米高的巨浪，有“咆哮四十度”之称。
海洋资源海洋拥有丰富的资源。据估计，世界海洋每年可提供的水产品可达2万亿吨，迄今人类从海洋中取得的渔获量只及此数的三分之一。海洋无脊椎动物的潜在资源还相当大。丰富的海洋浮游生物可作为人类食物的一个来源。发展海水养殖事业也是利用海洋资源的一个重要方面。估计大陆架海底石油的可能储量接近2500亿吨，开发前景远大。大洋底的锰结核总储量达3万亿吨。锰结核中除含锰、铁外，并有镍、铜、钴等30多种金属和稀有元素。铀在海水中含量达40多亿吨。此外，还有海底砂矿、重金属软泥和基岩矿脉等。
海洋拥有巨大的能源潜力。全球潮汐能约10亿千瓦，如能充分利用可得电12400万亿度/年。全球海洋中的波能约 10～100亿千瓦。海水温差能仅在南北纬20°间厚500米的水层内便可发电600亿千瓦。盐度差能全球可达300亿千瓦。海流能蕴藏量达1700亿度。
此外，海水淡化设备也日益完善。可以展望，不久的将来海水也可成为有价值的淡水资源。