[拼音]：zongqi
[外文]：Pectoral Qi，Composite Qi
聚积在人体胸中的气。又称“大气”。宗有汇宗、根本之义。宗气属人体后天之气，由肺脏吸入的清气和脾胃运化而来的饮食物精气结合而产生，能推动肺的呼吸和血液的运行。宗气的病变，主要表现在心肺两脏的功能障碍上，治疗亦多从这两脏着手。
中医学对宗气的认识源自《内经》中的多处论述，如：“谷始入于胃，其精微者，先出于胃之两焦，以溉五脏，别出两行营卫之道。其大气之搏而不行者，积于胸中，命曰气海”；“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸焉”。引文中的气海是气积聚之处，又是气流动运行的出发点，周流于全身的气，发自气海而归于气海，气海中的气，即为宗气。由此可知，宗气贯注于心肺之脉，周流全身。宗气的功用，一是走息道以推动肺的呼吸，凡言语、声音、呼吸的强弱，嗅觉的灵敏度，均与宗气有关。一是贯心脉以促进气血的运行，凡肢体的寒温和活动能力，多与宗气有关。而这些又都与心肺两脏的关系密切。
《内经》中还提到：“胃之大络，名曰虚里，贯膈络肺，出于左乳下，其动应衣，脉宗气也。”所以临床上可根据“虚里”处(相当于心尖搏动部位)的搏动状况测知宗气的强弱。若宗气不足，则可出现气短、喘促、呼吸急促、气息低微、肢体运动不便、心脏搏动无力或节律失常等症。由于宗气与心肺密切相关，其病变多从此二脏辨证论治。