[拼音]：huagudeng
[外文]：flower-drum-lantern dance
中国汉族民间舞蹈，流传于淮河两岸，以怀远、凤台最为盛行，形成不同风格的两大派。花鼓灯起源说法不一，至少在明代永乐年间就已很流行了。每逢春节到元宵节，当地民间大闹花灯会，都要跳花鼓灯。
花鼓灯中扮女角的叫“兰花”、“包头”、“锣上”；扮男角的叫“鼓架子”、“挎鼓”、“打鼓”。一般演出为伞头(领舞)带领“鼓架子”数人和“兰花”数人或歌或舞，有时还演出歌舞剧。演出顺序分为：
（1）上灯场，为了打开场子招揽观众，由“鼓架子”顶着“兰花”绕场起舞，做出有较高难度的动作如“喜鹊登枝”、“白雁亮翅”、“童子拜观音”等。
（2）舞岔伞，有文伞武伞两种。文伞中点蜡烛，似荷花瓣，执文伞者主要是领唱；武伞为领舞，称伞头，他要能独舞，能指挥。
（3）引场，伞头引“鼓架子”和“兰花”出场，象是邀请他们跳舞，又是向观众介绍表演者。
（4）大场，又称乱场，由伞头领“鼓架子”和“兰花”舞出各种队形，如“串篱笆”、“满天星”、“蛇蜕壳”等。
（5）花场，又有单花场、双花场之分，是由2人或3 人表演的情节舞蹈，如抢手巾，抢板凳等。
（6）盘鼓，分为地盘鼓、中盘鼓和上盘鼓。上盘鼓技艺性最强，近似杂技中的叠罗汉，有“两节杠”（“鼓架子”顶一层人）和“三节杠”（“鼓架子”顶两层人），“三节杠”中最多可顶5～6个人，称“垛排坊”。
（7）后场，属于小歌舞剧部分，曲调为山歌和地方小调形成的花鼓歌，如《卖货郎》、《孟姜女》等。
“鼓架子”动作轻快灵活、刚劲矫健，各种架子及筋斗、翻滚、跌扑等都有较高的技巧性。“兰花”除练扇子功、手巾功外，因多系男扮女角，故脚上踩“垫子”（近似戏曲中的“寸子”），讲究步法，要“溜得起、刹得住”，干脆利落，具有独特的风格。
花鼓灯的音乐，俗称锣鼓点，除以三大件──花鼓、大锣、大钹为基础外，还有小钹和镗锣、二胡、三弦和琵琶等乐器伴奏，花鼓是指挥，所有乐器随它煞音变点儿。锣鼓点儿的变化和演员动作配合紧密，每个动作细节、节奏变化都不同。
中华人民共和国成立后，花鼓灯被舞蹈工作者整理加工，搬上舞台，有些地区还用花鼓灯的形式演出较大型的歌舞剧。